Lames 29 de Febrero de 1970 LA REPUBLICA IDEAS COMENTARIOS ACTUALIDAD Coordinador: Luis Burstin Se vislumbra un posible colapso de la agricultura costarricense por Claudio Volio Guardia Durante muchos años he ejercldo mi profesión de Ingeniero Agrónomo y, tanto en las actividades en mis propias empresas agricolas como en el desempeño de diversos cargos públicos nacionales e internacionales que me ha correspondido ocupar, me han interesado 80bremanera los problemas del agro y las muy diversas y complejas facetas que en ellos inciden.
Las personas que me conocen, los que de una u otra manera se han relacionado conmigo, saben que si hay algo consustancial con mi modo de ser, es mi como pretendo el interés de optimismo para llevar adelante los empresarios privados, de los jas tareas que emprendo. Cada profesionales, y de los entes y vez que me enfrento a un profuncionarios estatales en abocarblema, trato de ser realista y se de inmediato a hallar una de proponer soluciones concresolución racional a los probletas la dificultad planteada, mas del agro.
Conviene, en primer lugar, sin dejarme llevar por planteamientos utópicos.
partir de los hechos principaDesde hace varios años vengo les que esos problemas provopresintiendo que sobre la agrican y luego examinar las poslcultura de Costa Rica se cierbjes soluciones que deben buscarse. En términos generales ne una serie de graves problemas que amenazan su estabillpuede afirmarse que la casi todad y que han venido retardantalidad de la producción agrido su cola está sufriendo considerable crecimiento, en relación con el desarrolo general del retraso: en grave situación se pa Tal cosa me preocupa honencuentra especialmente la agridamente, cultura algodonera; el cultivo del Colocado ya dentro de mi accacao no progresa y el dej frijol tividad de funcionario bancario y del maiz también se hallan he podido completar estos senante una raquítica producción timientos particulares sobre el que no logra abastecer siquiera problema agropecuario, con una el consumo interno; la horticulvisión complementaria, desde el tura y la fruticultura afrontan punto de vista de los factores serios inconvenientes ante la fal económicos y crediticios que se ta de un conveniente mercadeo, relacionan con él.
producto de un total desequiliEn el aspecto de crédito abrio de la oferta y la demanda gricola de nuestro país, viene de tales articulos agrícolas, espresentándose, desde hace varios pecialmente en el caso de las años, la tendencia hacia un eshortalizas y de las papas, tancamiento o, lo que es lo mis En segundo término deben amo, a un crecimiento minimo, nalizarse cuáles son los factocasi imperceptible, en contrapo res limitantes, en cuenta de la sición a lo que sucede con el fi restante producción agrícola ananciamiento bancario para la parentemente normal, asi como ganaderia, que muestra un sa la forma en que tales factores tisfactorio aumento, y con la incidea en la producción naciofinanciación para la industria, nal para, por último, tratar de que también presenta un aumen proponer planes y medidas coto notable. El sintoma del pro rrectivos blema se acentúa, se hace patente, ante el hecho palmario de Breve diagnóstico de alguque en los últimos meses los nos cultivos que afrontan Bancos Comerciales han venido evidentes problemas solicitando al Instituto Emisor Coarsas autorizaciones para que ALGODON se les permita trasladar sus disponibilidades en el tope agriLos problemas que está afroncola a los topes ganadero e intando la agricultura del algodón dustrial especialmente, por cuan tienen profundas repercusiones to no existe mayor demanda en economico sociales, y cobran esaquél por parte de los emprepecial actualidad en estos momentos.
sarios del agro, en los varios rubros de la agricultura.
Nos damos cuenta de que el cultivo requiere suelos de muy Es así como en fecha recienbuena calidad, totalmente mecate, el señor Gerente del Banco nizables, ubicados en zonas proCentral de Costa Rica expresó tegidas de las inclemencias del al Gerente del Banco Anglo Cos tiempo (exceso de lluvias, fuertarricense su preocupación ante tes vientos, exposición a daños esa circunstancia. En carta que provocados por la actividad volme dirigió el 21 de enero de cánica. 1970, manifiesta su preocupación Al iniciarse en Costa Rica los ante el hecho de que durante cultivos de algodón en gran esjos meses recientes casi todos los cala, éstos se ubicaron en sueBancos han solicitado aj Banco los de inferior calidad y en zoCentral diversos traspasos del nas con factores de clima advertope de Agricultura al de Indussos; unido a esa mala localizatria o al de Ganadería, lo que cón, se tenia un desconocimienredunda en un debilitamiento to de la tecnologia aplicable al progresivo de los recursos que cultivo. El resultado de esos eel Sistema Bancario Nacional rrores ha sido la obtención de dedica a la actividad agricola; muy bajos rendimientos por hecy hace ver la necesidad de que tárea, que no han permitido a Se reajice un estudio inmediato le agricultores algodoneros cuy a fondo tendiente a determibrir los costos de producción y nar si se justifica tomar medi mucho menos, desde luego, obdas para dar mayor estímulo al tene: utilidades.
crédito destinado a la agricultu Hoy por hoy existen algunos ra, o si existen, por el contra empresarios que poseen suficien rio, otros factores ajenos al ám tes conocimientos acerca del culbito crediticio que hacen que la tivo y que podrían lograr buedemanda de crédito que llega a nos éxitos en sus empresas; sin los bancos no sea tan fuerte co embargo, la realidad nos ensemo sucede con los otros dos tu na que el pais no tiene suficienbros mencionados. Ha solicita tes extensiones de suelo apto pado el señor Dengo a sus subal ra el cultivo del algodón. De tal ternos, técnicos del Instituto modo que la agricultura de esa misor, la realización de tal es planta produce la ruina de los tudio, y se ha servido, también, agricultores, el congelamiento de requerir ml colaboración en el los créditos que los bancos otorsentido de que le haga llegar gan para la siembra y la recomis comentarios sobre este pro lección (adecuaciones de plozo. blema y ja ausencia de circulación del Con todo gusto atiendo la su dinero que debe moverse con gestión del señor Gerente del las cosechas (especialmente duBanco Central y procedo pues rante la recolección entre Jos a hacer algunos comentarios que componentes de estrato Social pueden, según mi opinión, ser de formado por los obreros asala alguna ayuda para la realización riados y sus familias, cuyo modej estudio que se propone lle do de vida está supeditado a la var a cabo el Banco Central y. actividad de la agricultura alcoen general, para despertar. donera La experiencia nos indica que, pues, el cultivo del algodón no es recomendable en escala de importancia nacional y, hasta donde ello sea posible, debe ser sustituido por otros cultivos, tales como maíz, soya, mani, sorgo y otros.
CACAO No obstante que hoy día el precio internacional del cacao es satisfactorio. ese precio se alcanzó hace aproximadamente dos años, el país no ha hecho aprovechamiento de esa circunstancia, por cuanto la recuperación de las plantaciones requiere ingentes gastos y prolongado esfuerzo que, muy probablemente, no sean suficientes para aumentar el rendimiento de los cacaotales antes de que se vuelva a presentar una nueva baja en los precios del producto. No hay que olvidar que la mayor parte de las plantaciones en la zona atlántica están en manos de arrendatarios u ocupantes en precario, quienes no tienen interés ni capacidad legal para emprender panes de mejoramiento, sino que se dedican simplemente a la explotación de los plantios.
Otro factor limitante que se presenta actualmente en la agricultura cacaotera lo constituye la competencia por obtener obre ros para esta actividad y la falta de capacidad económica de esta agricultura para recutar trabajadores, pagándoles salarios al nivel de los que paga la industrja bananera, Se salva, en el caso de cacao, el factor de clima y suelos, pues la costa atlántica del país y en especial la zona aledaña al Lago de Nicaragua (Upala) posee buenas condiciones agronómicas y climáticas para su cultivo y producción.
si se ha podido observar una interesante evolución de las técnicas, de gran importancia para el pais. Se han desarrollado empresas de considerac, ón dedicadas a esta agricultura; se cultiva el arroz en áreas de extensiones grandes y medianas, se emplea maquinaria agricola en su explotación y se utilizan casi todas las técnicas recomendadas. Sin embargo, no se ha llegado todavía a las siembras de arroz inundado, práctica de cultivo con la cual se am noran considerablemente los factores limitantes de la producción ade garantizar la exportación de producto fresco, para lo cual se procera, como son las malas hier requieren mercados bien establebas y las sequías.
Subsisten, no obstante, factocidos, así como mecanismos efires naturales adversos que acientes para el transporte y la fectan negativamente el resultaventa de los productos.
do de la agricultura del arroz: En el caso de la piña, los citricos especialmente el pomecalamidades naturales por inundaciones, lluvias de cenizas vollo. grape fruit. y los aguacánicas, etc. que se han venido cates, su cultivo tiene amplias presentando últimamente con posibilidades de extenderse con marcada frecuencia, buen éxito, pues ya existen los La zona escogida para el culmecanismos de transporte aprotivo en los últimos años (región piados y el mercado para tales costanera del Pacífico Sur) consproductos.
tituye un factor decisivo para el éxito de este tipo de agricul Breve diagnóstico de culti.
tura, por las buenas condiciones vos que aparentemente no que reune, tienen mayores problemas CASA DE AZUCAR BANANO Este cultivo es tal vez el qua menos problemas agronómicos y pesar de que el cultivo del económicos afronta en la actuabanano se desarrolla en óptimas lidad. Las técnicas de siembra, condiciones de suelo, clima, mer cosecha, industrialización y decados, tecnologia, podemos ver más, relativas a este producto que existen en la actualidad dos agricola son bien conocidas por factores limitantes en la agrilos empresarios que se ded can cultura bananera: el aumento en a la actividad cañera, quienes los costos de producción (al hacuentan con una experiencia saberse elevado el costo de la mano de obra, de los equipos, de tisfactoria en ese campo; tales técnicas son recomendables, las sustancias quimicas y los abonos utilizables en las plantaDe otra parte, se han introducido nuevas variedades de caciones, etc. y las crecientes exina de alto rendimiento y de corgencias de calidad por parte de to periodo vegetativo. Sobre tolas compañías compradoras de do ha contado esta actividad ala fruta. La Nación. de diciembre de 1969. gricola con dos condiciones importantes: un amplio mercado Aparentemente, el negocio es tanto interno como exterior y llamativo; sin embargo, mien un precio satisfactoriamente retras no se superen los adversos gulado que constituye un estifactores de los costos y del pre mulo para el productor cio que se paga a los productores, resulta más riesgoso de la PASTOS cuenta continuar est, mulando su cultivo.
Los pastos constituyen, en verdad, un cultivo cosechable, CAFE al igual que cualquiera otro produeto agricola. Sin embargo, tra No debe llamarnos a engaño dic onamente no se le ha cony alentar ilusiones el hecho cir siderado así, sino como una mecunstancia de que los precios jora a la propiedad oa la tie.
del café se presenten en estos rra, especialmente a la menos momentos como halagueños, pues férti.
el aumento que se ha producido Debe hacerse conciencia, meen los precios del grano de oro diante la educación, entre los Se debe a factores especulativos agricultores acerca de esta idea y a mermas en la producción de que los repastos son sembradel principal expo tador de café dos y no simples agregados al dei mundo, Brasil (merma que terreno; que conviene cultivartambién es circunstancial. Por los con el mismo esmero que sa el contrario, para analizar las pone con los cafetales, por ejemcondiciones en que se encuentra plo, aplicándoles las técnicas de la agricultura cafetalera es ne cultivo necesarias, ej abonamien cesario tomar en cuenta el pre to requerido, y utilizandolos racio que ha prevalecido en los cionalmente, a fin de que últimos diez años, en relación mantengan permanentemente en con los rendimientos de esa ac condiciones de producir el 803tividad agricola. En efecto, la tén de ganado que transforma agricultura del café resulta ser el forraje en carne o leche.
un negocio casl marginal, cuyos rendimientos no superan, para BOSQUES el productor, el del capital No será la primera vez nl invertido en la empresa. De otra tampoco la última que se planparte, la actividad cafetalera ha tee la cuestión de que nuestros estado, como principal cultivo bosques no son explotados radel país que es, afectada hon cionalmente, sino destruidos damente por tasas impositivas, irresponsablemente. Pero convie disminución sistemática y pro ne insistir en la necesidad de gresiva de los montos o limites que debe comenzarse de inmede financiamiento, alzas de sala diato un plan de explotación forios (es la actividad agricola de restal que permita el mantenila Meseta Central, más gravada miento de la riqueza que los por el régimen laboral, pues el bosques representan para el país.
trabajador cafetalero labora con Los poseedores de bosques una jornada máxima de seis ho debieran recibir una intensa aras diarias y el más alto jornal. yuda crediticia al par de una y, desde luego, afronta muy im conveniente educación sobre la portantes limitaciones en cuanto materia. Debe Inculchrseles la a la expansión de su área de Idea de que, si bien su accion cultivo, provocadas tanto por presente en defensa de los bisfactores externos (congenios In ques y en el aumento de los ternacionales restrictivos de la no parece beneficiarlos directa producción) como por factores mente, al representa un valioso Internos (imitaciones de crédi legado para sus hijos. El agrito o prohibición de financiamier cultor debe tener plena concien.
to para establecer nuevas plan cia de que la formación de bos taciones. Personalmente no con que es una empresa cuyos rencuerdo con esta politica restric dimientos se notarán muchos a tiva para el café.
fos después. Se trata, pues, de un cultivo cuys cosecha ha ARROZ En cuanto al cultivo del arroz (Pasa a la página 18)
FRIOL Las principales causas de ja baja producción en la agricultura del frijol se pueden ubicar en la escasa tecnologia que se aplica a su cultivo (tal como el hecho de que no existen en el país variedades de alto rendimiento y que permitan su recolección en forma mecanizada. lo cual obstaculiza la transformación de un cultivo de subsistencia o de métodos primitivos a un cultivo comercial con la utilización de maquinaria, MAIZ En este caso, como en el del frijol, ha faltado la investigaclón necesaria para ofrecer a los agricultores semillas de mejores variedades (maiz híbrido. adap tadas a cada una de las diferentes zonas en donde el maly puede ser cultivado. También ha faltado la tecnificación requerida para convertir su cultivo en una empresa comercial de rendimientos aprovechables en escala nacional.
En ambos casos (maíz y frijol) lo interesante es que exis.
te un mercado Interno amplio para los dos productos, que tlen de a ensancharse cada vez más HORTALIZAS FRUTALES En la horticultura y la fruticujtura tos factores limitantes se hallan, más bien, en el campo de la industrialización y del mercadeo, no al en la producclon agricola propiamente dicha.
No puede haber Incremento de la producción frutícola y de hor Lalizas en tanto no se piense en la transformación de buena parte de esos productos en alimentos conservados, o en la forma Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.