2 LA REPUBLICA, domingo 29 de agosto de 1976 Interrogantes sobre el cáncer en niños Por José Ma Espinosa que un La ignorancia y el pesimismo, en lo que se relaciona con la enfermedad del cáncer, son el mayor dolor de cabeza de los médicos que se dedican a investigar una posible cura de este mal.
Aunque los científicos no han establecido aún que el cáncer sea una enfermedad hereditaria, admiten que ésta evoluciona silenciosamente diagnóstico tardio puede representar un peligro mortal.
ΕΙ médico costarricense Francisco Lobo Sanahuja, especialista en oncologia, explicó las distintas facetas, de esta enfermedad. Lobo, eminente cancerólogo en niños, respondió para este reportaje con más de 20 preguntas surgidas de las interrogantes más frecuentes que las gentes en general se hacen sobre la enfermedad. Es hereditario el cáncer. No es hereditario. Se heredan ciertos factores genéticos que predisponen. especialmente, cierto tipo de cáncer en el niño. No hay evidencia científica de que sea una enfermedad hereditaria Por ejemplo, el niño mongol tiene más frecuentemente leucemia que el niño normal, se acepta, pues, que pueda existir una predisposición hereditaria. Es posible que un golpe o una caída produzca cáncer. En el niño no está comprobado esto y el adulto tampoco.
Hay creencia entre las gentes de que los golpes producen cáncer. Es totalmente falso ese concpeto. Es cierto que la polución del aire produce cáncer. Hay sustancias en el aire (fábricas ciertos productos químicos. que aparentemente pueden llegar a producir, cuando están mucho tiempo en contacto con el ser humano, cierto tipo de cáncer. Pero esto generalmente es en el adulto. En que consiste la leucemia. El término leucemia abarca un grupo de enfermedades en las que lo que ocurre es una gran multiplicación de células de la médula ósea denominadas glóbulos blancos. Hay varios tipos de leucemia. Puede el cáncer evolucionar hasta un estado avanzado sin producir sintomas. Este es uno de los factores que hace en el niño que el cáncer sea mucho más grave que en el adulto, porque en el niño el cáncer evoluciona a sintomático. Sólo una buena exploración en el niño hace que se detecte un cáncer tempranamente. Generalmente cuando el niño tiene sintomas es porque el cáncer ha avanzado y tiene metastasis e invasión a otros órganos. Es cierto que la mayoría de las personas nacen con un cáncer en potencia. Falso. Esa teoría no tiene respaldo científico. Ahora, si hay ciertos tipos de cáncer en el niño.
como el neurolastoma, el cual es más frecuente en el recién nacido y que generalmente no llega a producirse posteriormente. Es el cáncer infeccioso o contagioso?
No la logrado nunca contagiar el cáncer en el ser En Costa Rica la segunda causa de muerte entre los niños de a 13 anos rs et cancer. Un tumor benigno se aprecia en el hombro izquierdo de uma niña costarricense de escasos 14 meses. Espinosa)
humano. En ciertos tipos de cáncer, en las ratas, si se puede transmitir. No se ha demostrado, todavia, que el cáncer sea infeccioso, sin embargo todos los elementos científicos contribuyen a creer que cierto tipo de cáncer lo producen cierto tipo de virus. Es posible diagnosticar todos los cánceres por medio de rayos No. La mayoría de los cánceres que se encuentran en órganos que no son radiopacos pues no pueden ser detectados con rayos Los rayos constituyen apenas uno de los elementos utilizados en el diagnóstico de la enfermedad. En ocasiones. no son los médicos responsables por un retardo en el diagnóstico. En ocasiones si. Efec.
tivamente, el médico, pues no encuentra datos para hacerlo pensar que hay un cáncer, a veces.
Pero, especialmente en el niño, el médico que no lo explora está cometiendo un delito grave. El nino debe ser explorado siempre porque es la única manera de detectar en él, en forma temprana, el cáncer. Cuánto tiempo tarda un cáncer en desarrollarse. Es variable. Ilay cánceres que se desarrollan muy rápidamente mientras otros les lleva años. Evolucionan con mayor rapidez unos tipos de cánceres que otros. Hay muchos cánceres, especialmente en el niño, que tienen una evolución muy rápida. El cáncer en el niño es diferente al del adulto, es otro tipo de tejidos, es otro organismo en desarrollo.
Pero. sí hay unos cánceres que se desarrollan más rápidamente que otros. Puede presentarse el cáncer en los recién nacidos. Si. los recién nacidos en ocasiones nacen con cáncer y el cáncer en los niños es una enfermedad muy importante. En muchos países desarrollados, la segunda causa de muerte, después de los accidentes, es el cáncer en los niños. En Costa Rica la segunda causa de muerte en los niños de a 13 años es el cáncer. Están los médicos en condiciones de reconocer siempre los sintomas del cáncer. Pues. no siempre. Hay un cáncer, por ejemplo: la leucemia.
en que a veces en una forma solapada (con sintomas de infección) hace que el médico no pueda detectarlo en una forma muy temprana. Es cierto que la incidencia del cáncer en Costa Rica ha aumentado considerablemente durante los últimos 20 años. La gran mayoría de los factores de salud en nuestro país ha hecho, especificamente en el nino, que éstos ya no mueran de enfermedades infecciosas, como ocurria hace muchos años. Entonces esto hace que los niños tengan más chance de tener cáncer que en épocas pasadas. Esto ha elevado la frecuencia del cáncer en el niño en Costa Rica. Es clerto que el cáncer provoca siempre tremendos dolores. El cáncer cuando se inicia no da dolores porque el cáncer no lleva terminaciones nerviosas sensitivas. Da dolores cuando invade zonas donde existen terminaciones nerviosas sensitivas. Pero si provoca intensos dolores por invasión o compresión en las fases avanzadas. Es cierto que la cirugía acelera el progreso del cáncer. Falso. La cirugia es una de las armas más efectivas con que se cuenta para el tratamiento del cáncer. Obviamente, como ocurre con todas las armas, cuando no se manejan con cuidado, pueden ser peligrosas y dañinas. Qué relación tiene el cáncer con los choques emocionales, penas y sufrimientos. Pues en realidad yo creo que ninguna se mujeres tienen órganos de terminados que indican su sexo como el ovario. Esa teoria ha sido rechazada. Es cierto que el cáncer evoluciona más lentamente en la personas de edad avanzada. El cáncer evoluciona de acuerdo a la edad del paciente y de acuerdo al tipo de cáncer que ses. Puede existir curaciones espontáneas del cáncer. Efectivamente, existen una serie de casos donde se ha in formado detallada Ciet tificamente que el cáncer in voluciona. Especialmente en cierto tipo de cáncer que se denomina neurolastoma en el niño. Tiena la radioterapia efecte secundarios desagradables. Si. Algunos son molestos. La radioterapia es un elemente terapeútico importantisimo en los pacientes con cáncer, y puede de terminar ciertas alteraciones de la piel. las mucosas, y en última instancia hasta ser factor can cerigeno. Por qué no se amplían las facilidades para que un mayor número de personas pueda someterse a chequeos regulares por parte de personal especializado. En Costa Rica existe un sistema organizado de Consulta Externa para detectar cierto tipo de cáncer en el adulto. La Clinica de Tumores es una consulta ex.
tema que hace servicio: lo hacen también los médicos ginecólogos y otros médicos a niveles institucionales. En el Hospital de Nifos existe una consulta organizda de Oncologia Infantil. Esta es la única manera de que nosotros podamos chequear en una forma regular a los niños y adultos.
un. Cuáles son las diferencias entre un tumor y un cincer. No todos los tumores pueden considerarse como cáncer.
Tumor es un término que implica aumento de volumen en una zona anatónica. Un acceso puede ser un tumor. No implica malignidad ni benignidad. Es un término genérico. Solamente los tumores malignos, es decir, aquellos que al no ser tratados oportunamente, tarde o temprano, ocasionan la muerte del paciente, reciben el nombre de cáncer. Obviamente tienen otras características. Es cierto que unos cánceres son masculinos y otros femeninos. Muchos cánceres solo en las mujeres se presentan porque las. Es doloroso el tratamiento con radiaciones. No es doloroso. Da molestias pero no es doloroso. Cuál es el estado actual de las Investigaciones del cáncer a Costa Rica. Bueno, en lo que se refiere a ninos, las investigaciones que hacemos en el Hospital de Nidos son en el campo de la terapéutics más que de la bioquímica, pues somos un país subdesarrollado y no contamos con las técnicas de otros países en pleno desarrollo Ha progreedoelgod demarrollo de una vacuna pre ventiva contra el cáncert Pues, en realidad, hay und serie de investigaciones que están haciendo en la Universidad de Tulane. Son sobre una tencia obtenida de levaduras que lo que hace es elevar las defensas del individuo de tal forma que a mismo destruye el cáncer. Sin embargo esto está en etapa de experimentación. La sustencia creo que se llama GLUCAM.
El doctor Francisco Lobo Sanahuja, Jefe de Clinica de Oncologia del Hospital Nacional de Niños: Se heredan elertos factores genéticos que predisponen cierto tipo de cáncer en el niño. Espinosa)
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