12 LA REPUBLICA. Lunes 30 de octubre de 1978 Tesoros de nuestro planeta Cristales de naturales de cobre.
EL PETROLEO Hace unos trescientos millones de años, muchos árboles se secaron y cayeron en los pantanos, sumergiéndose en sus cienos. En millares de años siguientes, los primeros árboles fueron cubiertos por otros iguales y distintos.
Con el pasar del tiempo, los pantanos se secaron, las sustancias que contenían se solidificaron y se convirtieron en rocas.
Por último, la tierra se hundió fue absorbida por las aguas de los mares.
Transcurrieron millones de años; la tierra emergió de los mares y se produjeron muchos más cambios en nuestro planeta.
Las presiones internas de la tierra produjeron un cambio químico en las masas de árboles, helechos y otros vegetales que se hundieron en los pantanos iniciales muchos millones de años atrás. Todo había ido a convertirse en un depósito subterráneo de líquido espeso y negro que denominamos petróleo crudo (petróleo bruto. Los antiguos utilizaron el petróleo que manaba de pozos superficiales, para hacer fuego. que les permitía cocinar sus alimentos y encender sus viviendas.
Pero hace un centenar de años, los hombres comenzaron a darle un USO comercial al petróleo. Perforaron pozos en la tierra de donde lo extrajeron, lo retinaron y lograron la obtención de kerosene, gasolina y aceites lubricantes.
Dentro del mundo moderno el petróleo se ha convertido en el principal de los combustibles.
La bauxita, mineral del cual se obtiene el aluminio, se extroe en explotaciones en diversos países del mundo. Estados Unidos es el principal productor.
halla estrechamente aprisionado en el interior de ciertas rocas y no existe un método práctico para su extracción.
Sin embargo, existe en ciertos lugares un mineral llamado bauxita. partir de ella se obtiene el aluminio que se usa en la industria.
Hoja fósil incrustada en un trozo de carbón.
que estuvieron sometidos a distintos tipos de fuerza.
El aluminio es un metal muy ligero y fuerte. Se emplea allí donde el escaso peso es tan interesante como la resisten.
cia: fabricación de fuselajes de aviones y motores, utensilios caseros, especialmen.
te de cocina, instrumentos cientificos y determinados tipos de maquinarias.
Otros metales de uso en la vida cotidiana son: El carbón se encuentra bajo la corteza terrestre, en largos y gruesos filones, entre capas de pizarra o esquisto. veces, al partir un trozo de carbón puede verse la impresión de rama de helecho; constituye esto un fósil.
una EL CARBON los El carbón se formó de un modo parecido al petróleo y, aproximadamente, en la misma época de la historia geológica de la Tierra. Grandes masas de vegetales cayeron en antiguas zonas pantanosas y se pudrieron; luego fueron cubiertas por los fangos y sedimentos que habían de convertirse más tarde en rocas. Estas se hundieron en el mar y posteriormente emergieron.
Sin embargo, se dio un fenómeno curioso. En lugar de convertirse en petróleo, se convirtieron en la dura, negra y vidriosa roca del carbón. Esto se debió a EL HIERRO EL ACERO Es uno de los minerales más importantes de la Tierra. Del hierro se obtiene acero y con éste se construyen cosas tan necesarias: partes de automóviles, viviendas, buques, trenes, herramientas, maquinaria, hornos, etc. Todos los dias del mundo usamos artículos fabricados de hierro o acero. pesar de ser un mineral muy abundante, sucede que no se encuentra solo en la Naturaleza. Generalmente está mezclado con otros minerales en forma de menas. La misma mena se encuentra empotrada en las rocas. La extracción del hierro lleva un largo y complicado proceso.
En Estados Unidos se encuentran grandes yacimientos de hierro, en especial alrededor del Lago Superior. De las minas de este lugar es extraido el hierro y transportado en buques a través de los grandes lagos.
EI ESTANO, que se usa especialmente como capa protectora sobre el acero, para que los alimentos guardados en conocidos botes no puedan estropearse.
EI CROMO se mezcla con el acero para producir la aleación llamada acero Inoxidable. utilizado en las guarniciones de automóviles y otros productos que han de ser en extremo duros y deben presentar resistencia al onmohecimiento El ORO, que consideramos el más precioso de los metales, se usa para fabricar monedas y joyas, pero tiene poca aplicación en la industria.
POZO PETROLIFERO PIEDRA CALIZA Torre de perforación de un pozo petrolero.
OTROS METALES UTILES CON GAS PETROLEO Barrenu de perforar EI COBRE es un metal muy util. Es de gran importancia para la fabricación de equipos eléctricos y tiene otros muchos Usos.
El latón proviene de su aleación con el zinc.
Su aleación con el estaño da el bronce.
El ALUMINIO es otro mineral de importancia. Sin embargo, este mineral se Motor Sección transversal de un depósito de petróleo en la tierra.
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