APRENDAMOS con NUMERO 458 La República ASESORIA TECNICA: LIC. JORGE MORA PRENSA GRAFICA LA PESCA DE PERLAS LOS rayos del sol tropical dan en las espaldas de los hombres que, semidesnudos y ja deantes, se encuentran en la pros del barco esperando una señal. ahí llega. El hombre que se encuentra allá abajo, sumergido a respetable profundidad, ha dado algunos tirones al cable que lo sujeta al barco: desea subir.
El agua burbujea y el pescador sale a la superfícle sosteniendo entre sus manos una pequeña cesta. pesar de que el agua está templada tiembla de frío. Varios brazos lo ayudan a subir mientras alguien toma la cesta y vuelca su contenido: ostras perlíferas.
Un segundo pescador baja a la profundidad. Pasan dos minutos, tres minutos, pero la señal no llega. Los que están en el barco no quitan los ojos del agua. Pasa otro minuto; del fondo se ve subir una mancha colorada: es sangre. De pronto, el pescador aparece en la superficie del agua; grita y se debate. su alrededor el agua se aglta, mientras una larga sombra se mueve con velocidad. Del barco se elevan algunos gritos, y alguien trata de zambullirse, aunque es rápidamente sujetado por sus compañeros. El hombre ha desaparecido, apresado por un tiburón, que lo arrastra hacia el fondo. Sólo queda en el lugar una mancha de sangre que se extiende cada vez más, hasta desaparecer.
La muerte está siempre al acecho del pescador de perlas. Este se zambulle 30, 40 veces por dia, hasta una profundidad de más de 30 metros, en las peligrosas, aguas y siempre corre peligro de muerte.
URO COM y a veces más, puede recoger una decena de ostras. Entretanto, en el barco, otros hombres abren las valvas para ver si contienen la KA preciosa esfera. Generalmente, es necesario abrir centenares de moluscos para hallar una sola perla.
Casi todos los pescadores, después de algunos años de esta vida esforzada, sona tacados por graves enfermedades. Los ojos y los dientes son afectados por el continuo contacto con el agua salada. Los tímpanos de los oídos son perforados por la tremenda presión del La donde eleche esce de perles agua profunda. cuarenta años stán ya DONDE SE PESCAN.
viejos y acabados, si su existencia no ha sido truncada antes por los tiburones que en gran Las meleagrinas viven, preferentemente, en números infestan los bancos perleros.
los mares tropicales. Hay varias especies. Una EL CULTIVO DE LAS MELEAGRINAS.
especie gigante se encuentra en los mares de En los primeros años del presente siglo, los Oceanía (Meleagrina margaritifera. Otra, de japoneses trataron de cultivar meleagrinas.
tamaño mediano, vive en el océano indico, en el Habían observado que los chinos introducían mar Rojo y especialmente en el golfo Pérsico.
entre las valvas de las ostras de río (Unio)
Es la Meleagrina vulgaris, que también se figuritas de plomo representando a Buda.
encuentra en el mar Mediterráneo, adonde ha Después de algunos años, las figuritas legado después de la apertura del canal de estaban cubiertas por una capa madreperlácea.
Suez (1869. En los mares de Japón está muy Entonces, los japoneses comenzaron a introdudifundida la pequeña meleagrina, que mide cir entre las valvas, una esferita de madreperla.
cerca de centímetros de diámetro. Las con el tiempo, también ésta era cubierta y daba meleagrinas gigantes de Oceanía miden 20 origen a una perla.
centimetros y pesan cerca de 10 kilogramos. El cultivo de las melegrinas requieren Las meleagrinas viven a bastante profundi cuidados especiales, porque parásitos y peces dad (entre 10 y 50 metros. comúnmente en los pueden dañar y destruir a los moluscos. Las brazos de mar tranquilos, en las bahías, en los meleagrinas son colocadas en el fondo de golfos y en las lagunas centrales de los atolones. bahías tranquilas, adheridas a jaulas especia Los centros más ricos de meleagrinas se les. Cuando los moluscos alcanzan cinco años encuentran en los antiguos yacimientos del de vida, pueden ya producir perlas. Entonces golfo Pérsico, del mar Rojo, en el océano Indico son elevados; se introduce una esferita madrey en las costas de Ceylán. Otros centros perlácea entre las valvas y vuelven a ser descubiertos y explotados hace poco se colocadas en el fondo. Después de unos siete encuentran en el mar de las Antillas; en las años, la esferita está completamente cubierta costas del Pacífico, frente a Perú; en por la misteriosa sustancia calcárea del Colombia, Panamá y México.
molusco, transformándose en una perla.
COMO SE PESCAN.
El sistema más empleado en la actualidad, para la pesca de las meleagrinas, es el que se practica con escafandra. Pero en muchos centros la pesca se realiza, todavia, mediante el buceador desnudo. Este sistema, promitivo y peligroso, es practicado, especialmente, en el archipiélago de Bahrein, en el golfo Pérsico.
La pesca se realiza de junio, a septiembre.
Por la mañana, los barcos se dirigen a los bancos perlíferos, donde permanecen hasta el crepúsculo.
En cada barco hay sels o slete pescadores, que realizan unas 40 inmersiones por día, término medio. Durante las horas de trabajo, el pescador no come nunca, pero bebe café.
Antes de sumergirse, el pescador se tapa las fosas nasales con una pinza de hueso, que impide al agua entrar en la nariz. Coloca en sus manos un par de gruesos guantes de cuero para protegerlas de las rocas cortantes, y luego se zambulle. Desciende al fondo del mar apoyándose en una gruesa piedra que hace las veces de lastre y que está atada al barco por medio de un cable. menudo, la profundidad que alcanza supera los 30 metros.
Con una mano el pescador sostiene la cesta confeccionada con fibras de palma entrelazadas. No lleva consiguo otra cosa, salvo un amuleto sujeto a la cintura. Por cada Pendentit representando una quimera. La inmersión, que puede durar dos o tres minutos, parte central es una enorme perla. Siglo XVI.
Esta meleagrina de los arrecifes coralinos esta joya, formada por secreclones sucesivas de muestra una perla de gran tamaño Incrustada nácar, es una impureza.
en su parte viva, bajo el manto. El origen de PERLAS FAMOSAS Algunas perlas naturales son famosas por su belleza y tamaño.
Una de las perlas más célebres fue la Esclavina. adquirida en el siglo XVI por Felipe II, rey de España, Tenía el tamaño de un huevo de paloma.
Actualmente, la más grande es la Perla de Asia. que pesa 1121 gramos!
Valvas de unio con pequeños Budas de estaño cubiertos de madreperla.
Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.