Melbourne (Australia). El marroquí Younes El Aynaoui terminó con la aventura de Lleyton Hewitt, primer cabeza de serie, en el Abierto de Australia después de ganar al jugador de Adelaida en los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada por 6-7, 7-6, 7-6 y 6-4.
La eficacia en el servicio del marroquí, que afrontó la competición como decimoctavo cabeza de serie, mostró el camino de salida al tenista australiano, incapaz de romper el saque de su adversario en todo el partido.
La pelea se prolongó durante tres horas y media. Hewitt mantuvo el juego habitual y lanzó bolas profundas cerca de las líneas que encontraban respuesta en el tenista africano, acompañado de una notable fortaleza física.
Pero fue el servicio lo que marcó el partido. Ni el de Adelaida ni el de Rabat parecían dispuestos a flaquear en una de sus principales armas. Y así ocurrió en el transcurrir de las tres primeras mangas, que terminaron resueltas con la 'muerte súbita'.
En este aspecto, Hewitt se adjudicó la primera y la sensación generalizada advertía de un posible decaimiento del tenista africano. Pero El Aynaoui ya demostró en el partido de la tercera ronda, ante el español Feliciano López, que no tiene prisa por solventar los compromisos y que conoce a la perfección sus bazas.
Ante el toledano también resolvió el duelo en los alargues. Contra el número uno del mundo, con mayor motivo. Y en esto volteó el encuentro. Seguro de sí mismo y dotado de una notable concentración, el marroquí de 31 años, residente en Barcelona e instalado en la vigésimo segunda posición del ránking, no mostró endeblez alguna cada vez que debía iniciar el juego.
El semblante del australiano cambió. Especialmente cuando El Aynaoui se adjudicó la tercera manga. La maldición del Abierto de Australia, asignatura pendiente para el deportista local, planeó de nuevo sobre el rostro de Hewitt.
El tenista africano conservó el saque siempre en la cuarta manga. El de Adelaida lo cedió por vez primera en el séptimo juego del set. Younes El Aynaoui no desaprovechó el instante de gloria que le ofreció la pista del Rod Laver Arena y a pesar de la amenaza -en dos ocasiones- de ruptura de su adversario, el marroquí terminó por cerrar el duelo.
El marroquí, cuyo máximo logro en un Grand Slam ha sido los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos el pasado año y en Australia en 2000, va a emprender la búsqueda de las semifinales ante el estadounidense Andy Roddick, que ganó al ruso Mijail Youzhny en cinco sets (6-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 6-2).
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.- Estadísticas del partido:
Hewitt El Aynaoui
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Primer servicio 47% 70% Puntos directos de saque 14 33 Dobles faltas 7 5 Puntos ganados con el 1er saque 88% 82% Puntos ganados con el 2o saque 59% 57% Puntos ganadores 49 75 Errores no forzados 27 57 Puntos de ruptura del saque 0 25% Puntos en la red 71% 69% Total de puntos 144 148
Edición periodística: Gerardo González y Juan Fernando Lara . Fuente: agencias.