Solo 27 de cada 100 estudiantes que ingresan a primer grado de escuela logran terminar el undécimo año de colegio sin repetir.
Los otros 73 dejan las aulas o pasan un mínimo de dos veces por un nivel en ese camino.
Esta es una de las principales conclusiones del informe Estudio y conocimiento en Costa Rica: desafíos para avanzar hacia una política de Estado , realizado por los investigadores del programa "Estado de la nación" y financiado por la Fundación Ebert.
Además de interpretar los datos que les facilitó el Ministerio de Educación (MEP), analizaron varias cohortes (tránsito de los estudiantes desde que ingresan a primaria y salen de la secundaria).
La generación más reciente vista fue la que se graduó de undécimo en el 2002, es decir, ingresó a primer grado en 1992.
Así, se determinó que el 75% de quienes empezaron el primer grado se graduaron de sexto. De todos los alumnos que se matricularon en 1992, solo el 40% terminó el noveno año, y nada más el 27% obtuvo el bachillerato.
En otras palabras, de cada 100 estudiantes que ingresaron a primer grado, 25 se quedaron en el camino al concluir la primaria.
Y de cada 100 muchachos que concluyeron su noveno año, 32 no lograron terminar el undécimo año.
Miguel Gutiérrez, coordinador del programa “Estado de la nación”, dijo que un país que apenas supera la primaria como su promedio de escolaridad no puede sentirse satisfecho.
Mientras tanto, Eugenio Trejos, rector del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR), opinó que este estudio es muy importante porque permitirá establecer políticas de Estado en el campo de la educación.
Brechas
Otro punto que llamó la atención de los investigadores es la brecha que se da entre centros educativos privados y los públicos, así como entre los unidocentes y los demás, y entre los ubicados en las regiones urbanas y los que están en las rurales.
Por ejemplo, mientras la deserción colegial del 2002 alcanzó un 13,4% en el sector público, en el privado fue de apenas un 1,8% y en el subvencionado un 2%.
Y al analizar el sétimo año, la diferencia es más grande: el 22% de los muchachos de secundarias públicas dejó las aulas, y solo un 2,9% de los adolescentes de los centros privados desertó.
Pero...
Carmen Campos, directora de Planificación del MEP, recordó que el 94% de la población estudiantil se prepara en el sistema público y, si bien hay deficiencias, se trabaja fuerte por mejorar los indicadores de rendimiento.
Dijo que se tienen datos más recientes que los arrojados por el estudio respecto a deserción y repitencia.
En el 2003 cerró con una deserción del 4% en primaria y del 10,4% en secundaria.
Este año el 10,2% de los muchachos que cursan algún grado del colegio es repitiente. Mientras en primaria alcanza el 7,4%.
Mucho ojo
Al comparar el rendimiento de Costa Rica con los otros países centroamericanos, se evidencia que nuestra nación no posee los mejores índices.
Según el Anuario Centroamericano de Estadísticas de Educación de este año, los ticos ocupan el quinto lugar en porcentaje de aprobados en el 2002.
El Salvador alcanzó un 95,7%; Nicaragua un 93,9%; Panamá el 97,7%; Honduras un 89,6%; Costa Rica un 88,2%, y por último se ubicó Guatemala con un 78,1%.