Pocas veces una elección en Estados Unidos ha planteado visiones tan contrapuestas de la realidad como las que separan al presidente George W. Bush y su rival demócrata John Kerry.
Desde la guerra en Iraq hasta los acuerdos de libre comercio, pasando por los pactos de protección ambiental y la lucha contra el terrorismo, Bush y Kerry ofrecen a los votantes visiones contrapuestas del rumbo que quieren darle al país más poderoso del mundo.
"El ganador encontrará una nación dividida sobre su lugar en el mundo, sus valores básicos y la dirección a seguir", comentó la revista Time sobre la perspectiva electoral.
A continuación, la posición planteada por los candidatos frente a los temas de la elección.
TLC
El Tratado de Libre Comercio de Estados Unidos con América Central fue negociado bajo el gobierno de Bush, lo cual asegura que su reelección mantendrá el pacto en curso.
Kerry tiene un historial de apoyo a los tratados comerciales, aunque en el caso del pacto con el istmo ha dicho que deben renegociarse los aspectos ambientales y laborales.
Guerra en Iraq
Bush lanzó la guerra contra el régimen de Sadam Husein, y ha insistido en que mantendrá las tropas en el país árabe el tiempo que sea necesario.
Por el contrario, Kerry declaró que la guerra fue una distracción de la lucha antiterrorista. Dice que terminará la misión en Iraq para reorientar sus esfuerzos a erradicar el terrorismo.
Arabia Saudí
Para Bush, el reino saudí es un socio responsable en la guerra contra el terrorismo, mientras que para Kerry se trata del “oleoducto financiero que mantiene vivo el terrorismo”.
Salud
Este es el primer rubro de gastos en el presupuesto del país, y podría aumentar a causa del envejecimiento de la población.
Bush prometió extender el rembolso de los medicamentos para ancianos y defiende cuentas personales de salud.
Por su parte, Kerry quiere garantizar cobertura de salud para personas sin seguro médico y defiende la reducción de los precios de medicamentos.
Medio ambiente
Bush retiró el apoyo del país al tratado de Kioto contra el calentamiento global, al considerar que perjudicaría la competitividad de las empresas del país.
Kerry ha dicho que llevaría al país a reasumir el liderazgo en la batalla contra el cambio climático y otros problemas globales.
Crecimiento económico
La economía estadounidense ha crecido, pero a un ritmo muy bajo para paliar el desempleo. Bush apuesta a reducciones de impuestos para estimular el consumo, mientras Kerry prometió subir el salario mínimo para aumentar el poder adquisitivo.
Matrimonios homosexuales
Bush propuso una enmienda constitucional para impedir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Su rival se pronunció en contra de tales bodas, pero dice que dejaría la decisión sobre su legalidad en manos de cada estado.