El próximo viernes - 8 de abril-, el cielo exhibirá un anillo de luz cuando la cuarta luna nueva del 2005 se interponga entre la Tierra y el Sol.
Así, nuevamente los ticos tendremos la ocasión de disfrutar de un eclipse anular de Sol, el último en mucho tiempo pues habrá que esperar hasta el 2023 para ver otro igual en territorio nacional.
El eclipse del 8 de abril será híbrido, uno de los menos frecuentes, pues de todos los eclipses solares solo el 5 % son de ese tipo.
Se le denomina híbrido a este fenómeno porque en algunas zonas del planeta -como el océano Pacífico- el eclipse sucederá de manera total y en otras se verá anular, como es el caso de Costa Rica, las islas de Polinesia, Colombia y Venezuela.
Un eclipse anular ocurre cuando la Luna no cubre totalmente al Sol. Entonces, queda alrededor de este un anillo de luz.
La razón por la que este eclipse se verá diferente en distintos sitios se debe a la posición que en ese momento tendrá la Luna con respecto a la Tierra y la penumbra que el satélite creará sobre nuestro planeta. En los sitios en línea recta con respecto a la Luna, este satélite bloqueará por completo la luz del Sol, lo que da origen a un eclipse total.
En otros lugares, la Luna impedirá parcialmente el paso de la luz del Sol; será de tipo anular.
Así las cosas, el fenómeno será visible en un angosto corredor que atraviesa el hemisferio sur y termina en la región tropical de Centroamérica y el norte de Suramérica.
El paso central empieza en el sureste de Nueva Zelanda, cruza el océano Pacífico y toca tierra brevemente cerca de Punta Burica, en Costa Rica. Luego se adentrará en Panamá y continuará hacia Colombia y Venezuela.
Indeciso. El fenómeno se inicia como anular en Nueva Zelanda. A mitad de camino, 2.200 kilómetros al sur de Tahití, el eclipse se convierte en total. Toda la fase total del eclipse -incluido el punto máximo, que durará 45 segundos- se presentará sobre el océano Pacífico, lo cual dificultará observarlo.
Unos 800 kilómetros al oeste de Costa Rica, el eclipse se vuelve a transformar en anular.
A las 2:50 p. m., el eclipse toca tierra en Costa Rica. Después atravesará territorios panameño y colombiano, y terminará en Venezuela al llegar la noche.
De acuerdo con la Fundación Cientec, durante el fenómeno astronómico el Sol estará cubierto por la Luna hasta en un 94% en San José. Se considera que punta Burica -extremo suroeste del país- será el punto idóneo para disfrutar de la fase anular del eclipse.
En el país, los curiosos podrán ver su punto máximo alrededor de las 4:10 p. m. Se estima que el fenómeno dejará el suelo tico a las 5:18 p.m. En total, el espectáculo astronómico podrá apreciarse en Costa Rica durante 2 horas y 26 minutos.
Cuidado con los ojos. En un eclipse de Sol, este nunca se debe observar directamente porque los rayos pueden quemar la retina de los ojos . No produce dolor y no nos alerta de daños irreversibles.
Más peligroso todavía es hacer la observación con telescopios o binoculares sin protección. Esta experiencia puede dejar ciega a cualquier persona.
"Les pedimos a los ticos que por favor sean cuidadosos y tomen conciencia de que es imprescindible tomar todas las medidas necesarias. Aún con filtros solares certificados, solo se debe observar el fenómeno durante 5 segundos y descansar unos 20 segundos cada vez", advirtió Alejandra León-Castellá, directora de Cientec.
Los especialistas coinciden en que no hay que arriesgarse usando filtros viejos (comprados antes del 2001) o aquiridos en la calle sin respaldo de garantía.
Tampoco deben emplearse materiales como el filtro para soldar que sea menor al vidrio número 14. Es importante destacar que en las ferreterías venden estos filtros. Eso sí, los números 8 ó 12 no funcionan y su uso puede ser tan peligroso como observar el eclipse sin filtros.
León pone a la disposición de los costarricenses los filtros adecuados, que vende la fundación Cientec. Los anteojos cuestan ¢650 y se venden en sus oficinas.