Nueva York. EFE Las bolsas de Wall Street cerraron un primer trimestre para el olvido, en medio de fuertes bajas provocadas por el temor de que el alza de los precios del crudo se traduzca en presiones inflacionarias y subidas de tipos de interés.
Según cifras disponibles al cierre del viernes anterior, el promedio del Dow Jones de Industriales, el índice más importante de Wall Street, se ubicó en las 10.404,30 unidades, un 3,5% por debajo del cierre del año pasado.
El índice del mercado tecnológico Nasdaq, donde cotizan las empresas de nuevas tecnologías e Internet perdió entre el 1 de enero y el 1 de abril un 8,8%, hasta ubicarse en 1.984,81 puntos.
El grueso de estos descensos se produjo en enero y en marzo, primero por lo que los analistas consideraban una toma de beneficios tras las fuertes subidas del cuarto trimestre de 2004, y luego por la escalada del precio del crudo.
Los expertos creen que el tema del petróleo difícilmente se puede seguir ignorando en Wall Street y que en cualquier momento se deberían comenzar a notar alzas importantes en materia de inflación.
La posibilidad de que la inflación no se resienta por la escalada del petróleo hasta ahora es porque, pese a que los altos precios del crudo se han mantenido por varios meses, han logrado mantenerse relativamente estables, algo no común.
De ahí que algunos opinen que es sólo cuestión de tiempo antes de que la inflación se acelere.
Una señal de esto pueden ser los datos de los precios que deben pagar los industriales manufactureros en EE. UU., que en marzo subieron considerablemente.
El índice de los precios pagados por los suministros de las industrias manufactureras anotó un alza desde los 65,5 puntos de febrero a los 73 puntos en marzo, según informó el Instituto para el Manejo de Suministros (ISM).
"La inflación sigue siendo un problema para los manufactureros en la medida que el indicador de los precios tomó un impulso significativo en marzo", dijo Norbert Ore, uno de los encargados de la elaboración del informe.
Esa noticia, sumada a los datos de actividad en los sectores manufacturero y de servicios, mayores a los previstos, enviaron a la baja a Wall Street el viernes pasado.
Los analistas explican que así como esta hay otras señales claras de que los precios al por mayor y los industriales están subiendo, algo que se traspasa luego a los consumidores.
En medio de este ambiente, el precio del barril de crudo West Texas Intermediate (WTI) para entrega en mayo, el de referencia en Estados Unidos, subió $1,87 y cerró en $57,27, el más alto en los 22 años de existencia de los contratos a futuro del petróleo.
En los últimos días, una serie de firmas de inversión han especulado sobre el futuro del crudo, y algunas de ellas, como Goldman Sachs, ya se han atrevido a decir que el barril de petróleo superará la barrera de los $100 en los próximos años.
Es lo que muchos llaman "el fin del crudo barato", y que para Wall Street significa más bajas. Por todo ello, las perspectivas para el trimestre que recién comienza no son las mejores, aunque hay algunos analistas que son algo optimistas.