Washington. AFP. Tras una semana de la que puede haber sido la más grande catástrofe natural que se abatió sobre Estados Unidos, quedan preguntas esenciales sin respuestas: ¿Cuántas personas murieron? ¿Por qué la demora en el auxilio? ¿Por qué se ignoraron advertencias?
El huracán Katrina tocó tierra el lunes 29 de agosto en la mañana y las autoridades son incapaces de dar un estimado del número de muertos. Un balance de pérdidas de vidas humanas, aunque sea provisorio, ayuda a dar la medida de una tragedia.
Un senador estimó que podría haber más de 10.000 muertos en Louisiana, mientras que en Misisipi el balance oficial es de 125 muertos.
Este tipo de respuestas parciales o evasivas aumentan el desconcierto y alimentan la cólera ante una catástrofe que devastó una región varias veces más grande que Costa Rica.
El presidente, George W. Bush, subrayó el sábado este aspecto, para intentar dar una apariencia de explicación al caos que rodeó a las operaciones de rescate.
"La magnitud de la tarea de dar respuesta a una crisis en una región siniestrada tan amplia como Gran Bretaña creó problemas enormes que llevaron al límite la capacidad de los estados y las autoridades locales", declaró Bush.
Acosado por preguntas en una conferencia de prensa, Michael Chertoff, secretario de Seguridad Interior, cuya tarea era precisamente prevenir lo peor, habló de la más grande catástrofe en la historia de EE. UU., "un huracán devastador seguido de inundaciones devastadoras".
Pero esto no bastará para explicar por qué miles de personas han debido esperar por días la llegada del auxilio y de las fuerzas de seguridad, en condiciones atroces, en tanto los medios de prensa del mundo entero continúan arribando a la ciudad.
La atomización de las responsabilidades entre las autoridades municipales, los gobernadores de los estados y el estado federal constituye uno de los argumentos esgrimidos para explicar por qué el dispositivo demandó tanto tiempo para ponerse en marcha.
¿Por qué nadie acató las advertencias hechas desde hace años acerca de la fragilidad de los diques que protegen a Nueva Orleans?