Bernal González perseguirá a partir de esta noche, ante 13 rivales, la meta de ser el ajedrecista costarricense con más campeonatos nacionales en su haber.
González, actual monarca del deporte ciencia, está empatado desde el año pasado con Ricardo Charpentier a ocho cetros. Charpentier los obtuvo de forma consecutiva entre 1952 y 1959.
La amenaza a un récord de casi cinco décadas de antigüedad es uno de los grandes atractivos de este campeonato nacional, que empezará a las 6:30 p. m. en la Casa España (Sabana Norte).
Participan en total 14 jugadores, que se enfrentarán a una ronda todos contra todos. Habrá una tanda de siete partidas diarias, con varias fechas de descanso, hasta el próximo 28 de setiembre.
Participarán los mejores tableros del país. Seis de ellos se clasificaron de forma automática al ocupar los primeros lugares del último campeonato, en el 2005, que también les dio derecho a jugar este año en la Selección Nacional.
Otros cuatro salieron de un torneo clasificatorio que se efectuó el mes pasado, y dos más –Juan León Jiménez y Royner Solano– avanzaron en un repechaje, según datos de la Federación Central de Ajedrez.
Dos de los jugadores clasificados, el excampeón nacional Sergio Minero y Carlos Alfaro, no podrán participar debido a compromisos laborales y académicos. Su lugar será ocupado por los suplentes Rónald Ugalde y Efrén Solís.
Este último es de origen nicaragüense, aunque tiene muchos años de vivir en Costa Rica. No obstante, en caso de ser campeón la Federación tendría problemas para inscribirlo como monarca ante el Instituto del Deporte (Icoder), que solo admite a costarricenses como dueños de un título nacional.
Por su parte, el único Gran Maestro en la historia del ajedrez tico, Alejandro Ramírez, no participará. Actualmente Ramírez vive en Estados Unidos, pues estudia en una universidad de Dallas.
Rivales. El gran oponente de González podría ser el tres veces campeón nacional Leonardo Valdés.
Otros aspirantes al cetro son Alexis Murillo y Francisco Hernández. Ellos cuatro son los únicos participantes que poseen el título de Maestro Internacional.
El propio González admitió que, de entrada, considera a Valdés como uno de los grandes candidatos a cuestionar su reinado.
"Me he preparado bien, para enfrentarlo a él y a los demás. Me ayuda mucho a mi formación como jugador el trabajar actualmente como entrenador del Comité de Deportes de Goicoechea", afirmó el ramonense, de 33 años.
Valdés, en tanto, se recupera de una operación de vesícula que se le realizó la semana pasada.
Para permitirle convalecer, la Federación dispuso que se integre al torneo en la tercera fecha, este viernes. Sus dos primeras partidas serán reprogramadas.
En el ajedrez también hay árbitros. Gustavo Murillo y Rafael Álvarez serán los encargados de impartir justicia en el campeonato.