El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) pidió autorización al Gobierno para abrir 917 plazas más con el fin de mejorar los servicios de telecomunicaciones a sus clientes.
La mayor parte de ese personal se destinaría a atender las necesidades surgidas entre los abonados debido al crecimiento de la telefonía móvil e Internet.
El ICE tiene 12.900 empleados.
Teófilo de la Torre, gerente general del ICE, sostuvo que las nuevas plazas costarían al Instituto ¢4.932 millones al año y estarían enfocadas a fortalecer el servicio al cliente.
"Queremos disminuir las filas en las agencias. Hemos abierto ventanillas de servicio en algunos centros comerciales, pero sacrificando el personal de las sucursales", afirmó De la Torre.
Aseveró que las necesidades de recurso humano fueron expuestas a la Autoridad Presupuestaria a principios de año.
Inversión. Con el objetivo de prepararse ante la eventual apertura del mercado de las telecomunicaciones, el ICE pretende que se le permita un mayor endeudamiento y aumentar sus inversiones a partir del año entrante.
Pedro Pablo Quirós, presidente de la entidad, dijo que en los últimos tres años el nivel de endeudamiento del Instituto es de $370 millones por año, en promedio.
Para el 2007 se espera elevar ese monto a $454 millones (¢84 millones más), de los cuales una parte se destinará a modernizar las redes de telefonía fija.
Su meta, indicó Quirós, es sustituir los viejos sistemas por tecnología inalámbrica que permitiría dar una serie de servicios sin requerir cables.
“Necesitamos ir más rápido, el tamaño de esta institución, con o sin TLC no puede administrarse con suficiente capacidad con el marco legal que lo rige”, anotó.
Quirós declaró que ya se acordó con el Banco Central aumentar el endeudamiento, aunque está pendiente la aprobación de otras entidades financieras.
Ayer, sin embargo, Francisco de Paula Gutiérrez, presidente del ente emisor, afirmó que no conoce ninguna solicitud formal. “Puede ser que lo presentaron y aún no ha llegado a la Presidencia”, agregó.
Gutiérrez recordó que mientras el proyecto de Ley de fortalecimiento del ICE no esté aprobado, esa institución deberá seguir pidiendo autorización para endeudarse y decir en qué va a invertir los recursos.
El proyecto de ley propone que el ICE pueda asumir deudas hasta por $700 millones, sin necesidad de pedir permiso a las autoridades económicas.
Dicha iniciativa, junto con otra para abrir las telecomunicaciones, fueron enviadas ayer por el Gobierno a la Asamblea Legislativa.
Fortalecimiento. Otra medida que impulsa el Instituto es que se le permita, vía decreto ejecutivo, comenzar el proceso de fortalecimiento.
El gerente general del ICE explicó que ya están trabajando en una propuesta de decreto para presentársela al Poder Ejecutivo.
La iniciativa pretende eximir al ICE de algunos procedimientos y agilizar los procesos de aprobación de los planes de inversión y de las solicitudes para aumentar el endeudamiento.
También plantea darle mayor flexibilidad al Instituto para la contratación de personal.