La tarde del 20 de junio del 2000, dos altos ejecutivos de la empresa farmacéutica trasnacional Novartis fueron secuestrados en Bogotá por miembros de las FARC.
Héctor Valle (mexicano) y su compañero de nacionalidad brasileño-polaca, André Zoltan Ladislao Alexandre Brazay, permanecieron privados de su libertad durante un año y cuatro días.
Ayer, medios de prensa colombianos informaron de que los $480.000 decomisados en Costa Rica corresponderían a parte del pago por su liberación.
Los dos ejecutivos fueron interceptados en una vía pública por un grupo de 12 policías uniformados que se movilizaban en patrullas y motocicletas.
En principio los falsos agentes les indicaron que la detención obedecía a una pesquisa por tráfico de drogas.
Trampa. Ellos –de acuerdo con una entrevista que Valle concedió el pasado 22 de junio al diario mexicano Excelsior – cayeron en la trampa de un grupo mercenario conocido como "Los Calvos", una célula que busca en ese país objetivos para la guerrilla.
De Bogotá los llevaron a la selva, donde tuvieron que someterse a intensas caminatas nocturnas. Los rehenes se movilizaban con sus manos atadas hacia atrás y con una soga al cuello.
“Caminábamos largos trayectos hasta que el grupo llegaba a un punto determinado. No conocíamos este tipo de terreno y nunca sabíamos a dónde íbamos.
“Todo, siempre en medio de la oscuridad total; si hubiera puesto la mano frente a mi rostro, simplemente no la hubiera visto”, declaró Valle al matutino mexicano.
Entrega. Por la liberación de los ejecutivos hubo de por medio el pago de $500.000. Uno de los guerrilleros entregó los rehenes al embajador de México en Colombia, Luis Ortiz Monasterio.
Los cautivos estuvieron cargo del Frente 22 de las FARC, grupo asentado en el departamento colombiano de Cundinamarca.
De acuerdo con el diario El Espectador de Colombia, ni el presidente de Novartis (Daniel Vasella) ni el embajador suizo (Thomas Küper) confirmaron que la transacción del rescate se hubiera realizado. En cambio, los dos sí confirmaron que Jean Pierre Gontard fue una de las personas que sirvió como mediador.