Río de Janeiro (AFP). El "Rey" Pelé, triple campeón del mundo con la selección de Brasil, cumplió hoy 69 años de edad aunque el hecho pasó mayormente desapercibido en la prensa local.
Apenas un par de medios mencionaron escuetamente la fecha y la Confederación Brasileña de Futbol (CBF) emitió un comunicado en el que “se felicita” al máximo astro del futbol auriverde por el aniversario.
Edson Arantes do Nascimento, “Pelé”, nació el 23 de octubre de 1940 en la localidad de Tres Coraçoes, en el estado de Minas Gerais (sudeste), y apenas jugó en dos clubes: el tradicional Santos paulista (1956-74), al que hizo trascender fronteras, y el Cosmos de Nueva York, en los años 70 (1975-77).
El popular camisa “10” tuvo su estreno en el futbol profesional en julio de 1956 en un duelo que Santos ganó 7-1 al Corinthians de Santo André.
En su palmarés figuran tres títulos mundiales con Brasil (1958, 1962 y 1970), el primero en Suecia con apenas 17 años.
Con el Santos, Pelé ganó diez torneos de Sao Paulo, cinco Copas de Brasil, dos Libertadores de América y dos Intercontinentales (1962-1963).
Además, por largo tiempo fue el mayor artillero de Brasil en Copas del Mundo con 12 tantos hasta que el ariete Ronaldo, El Fenómeno, bicampeón mundial, le desbancó en Alemania de 2006 sumando 15 dianas.
Pelé es el máximo goleador de la historia de la “Seleçao” con 95 tantos y en su carrera profesional lidera con 1.281 conquistas.
En mayo de 1981 el diario deportivo francés L’Equipe le otorgó el título de “Atleta del Siglo” tomando en cuenta todos los deportes.
El exastro también actuó en el área pública ya que ocupó (1995-98) el cargo de Ministro de Deportes durante el primer mandato del expresidente Fernando Henrique Cardoso (1995-2002), y además fue embajador para promover las candidaturas de Brasil al Mundial 2014 y los Juegos Olímpicos de Río-2016, ambos obtenidos por el país sudamericano.