Bruselas. EFE. La Comisión Europea propuso imponer sanciones comerciales a productos estadounidenses, a partir del 1.° de mayo.
Los castigos se justifican porque Estados Unidos no modificó su normativa antidumping (contra la competencia desleal), conocida como "enmienda Byrd", y que fue declarada ilegal por la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El Ejecutivo comunitario adoptó una propuesta, que ahora debe ser aprobada oficialmente por el Consejo de ministros de la Unión Europea (UE), que pide la aplicación de un arancel adicional del 15% en toda una serie de productos, entre ellos, agrícolas, textiles, maquinaria y papel.
El proceso. La propuesta de la Comisión será discutida en el llamado Comité 133 del Consejo de la UE -órgano formado por los expertos en Comercio de los 25 países miembros-, posteriormente pasará al Comité de Representantes Permanentes (Coreper) -embajadores de los Estados miembros- y, por último, al Consejo de Ministros.
Si hay consenso en esas reuniones previas, la propuesta podrá ser aprobada en el primer encuentro de ministros que se celebre y si necesita ser debatida deberá ir al Consejo de Asuntos Generales, en el que se tratan las cuestiones de comercio.
La OMC autorizó en noviembre de 2004 a la Unión Europea a imponer sanciones a EE. UU. al considerar que este país no cumplía con sus obligaciones internacionales con la aplicación de esa norma.
La "enmienda Byrd" -conocida por el apellido de su promotor, el senador Robert Byrd- permite a Estados Unidos multar a las empresas extranjeras que venden productos por debajo de su coste (práctica conocidas como dumping ), y distribuir el dinero recaudado entre las firmas nacionales que denuncian esas prácticas.
El nivel de sanciones por parte europea está basado en la última distribución de aranceles realizada bajo la "enmienda Byrd" que es ligeramente inferior a los $28 millones (unos 21,5 millones de euros) y será revisado anualmente para ajustarlo al nivel de daño causado a las compañías europeas.
El Ejecutivo comunitario tomó la decisión de imponer sanciones en "estrecha coordinación" con otros siete países que también fueron autorizados por la OMC para hacerlo, en los que están Brasil, Canadá, Chile, Japón, India, Corea del Sur y México.
Esa fue la primera vez que un número tan grande de países fue autorizado a aplicar sanciones por una misma disputa y todos ellos representan, en conjunto, un 71% de total de la exportaciones estadounidenses y un 64% de las importaciones.
La "enmienda Byrd" fue declarada ilegal, por primera vez, por la OMC en enero del 2003 y tenía que haber sido modificada antes del 27 de diciembre de ese mismo año, pero más de un año después, Estados Unidos aún no ha respetado sus obligaciones internacionales, informó la Comisión Europea, a través de un comunicado.
A su vez, el ente comunitario recordó que en las cuatro distribuciones de dinero realizadas desde el 2002 por Estados Unidos, en virtud de esta ley, se han repartido más de $1.000 millones, en particular a industrias como las metalúrgicas y de alimentación.
Posición. El Gobierno de Estados Unidos expresó su "decepción" por el anuncio de las sanciones económicas que le fueron impuestas.
"Estamos decepcionados que hayan tomado esta medida", manifestó en un comunicado Richard Mills, portavoz de la Oficina de Comercio Exterior estadounidense.
Agregó que EE. UU. está trabajando para cumplir con la decisión de la OMC con respecto a la "enmienda Byrd".