Costa Rica recibe cada vez más ingresos por los servicios que ofrece a los extranjeros.
Entre junio del 2005 y junio del 2006 los ingresos por ventas netas de servicios a foráneos sumaron $1.213 millones, un 23% más que el mismo periodo anterior y el doble de lo que el país recibía hace seis años.
Las ventas netas consideran las entradas de divisas que recibe el país por ofrecer servicios a los extranjeros, menos las salidas por las compras de servicios que hacen residentes en Costa Rica a personas foráneas.
Los datos provienen de los resultados de la balanza de pagos, que es el registro contable de las transacciones del país con el resto del mundo.
La cuenta en la cual se registran los ingresos y salidas de divisas por las ventas y compra de servicios que hace el país con el resto del mundo es la de servicios.
Transportes y turismo. A su vez los servicios se dividen en tres grupos: los transportes, los viajes y "otros servicios".
Los transportes incluyen todos los servicios por vía marítima, terrestre o aérea.
Esta cuenta es deficitaria pues los montos que gastan los residentes en el exterior, superan a los que gastan los extranjeros en el país.
Entre junio del 2005 y junio del 2006 el déficit acumulado fue de $339 millones.
Los viajes comprende los bienes y servicios recibidos por viajeros de negocios o turismo. Este es el renglón de los servicios que más ingresos netos deja al país.
En el año comprendido entre junio del 2005 y junio del 2006 los ingresos netos por viajes alcanzaron los $1.252 millones.
Otros. El rubro “otros” incluyen una gran variedad de servicios, entre ellos, de comunicaciones, financieros, de informática e información y empresariales.
Uno de los factores que explica el crecimiento de este sector es el desarrollo de los centros de llamadas ( call centres en inglés) y centros de negocios ( business centres ) que se han desarrollado en nuestro país en lo últimos años.
El informe del primer trimestre de la balanza de pagos, que publicó el Banco Central, señala que el ingreso de nuevas empresas en este sector, desde mediados del año pasado, contribuyen al crecimiento.
La Coalición de Iniciativas para el Desarrollo (CINDE) se ha encargado de promover el ingreso de empresas de servicios al país, específicamente de alta tecnología.
Hasta ahora la entidad ha logrado atraer 44 firmas. Solo en este año se han instalado siete nuevas: Fujitsu, PeopleSupport, Slimsoft, Schematic, Simple Software Solutions, Agilis Engineering y Amba Research.
Vanessa Gibson, coordinadora del sector servicios en CINDE, comentó que tres razones por las cuales estas empresas han venido al país son la calidad del recurso humano (el nivel educativo y el manejo de un segundo idioma, puede ser inglés u otro), la cercanía de Costa Rica con EE. UU y la estabilidad económica y política del país.
Una de las ventajas de las empresas de servicios es que son intensivas en mano de obra.
La balanza de pagos registra para el primer semestre de este año una inversión extranjera por $658,6 millones.