Rivaldo se disculpó públicamente ante su entrenador, volvió a la alineación titular de Barcelona, e hizo uno de los dos goles con que su equipo venció ayer al Celta de Vigo por 2-0 en la liga española de futbol.
El brasileño se disculpó ante el técnico holandés Louis van Gaal porque se negaba a jugar en la posición de lateral izquierdo.
El conjunto catalán se adelantó en el primer minuto del encuentro con un tanto del portugués Luis Figo, que recibió el balón en la banda izquierda y lo coló, de potente disparo, por el palo derecho de la portería.
Casi al final de la primera parte, en el minuto 44, el ruso Alexander Mostovoi dispuso de la mejor ocasión para establecer el empate al rematar de cabeza un centro de su compatriota Valeri Karpin, que contuvo Frances Arnau.
Cuando sólo se habían cumplido tres minutos de la reanudación del encuentro, Mostovoi tuvo una nueva oportunidad, en un balón que salió rozando el palo derecho sin que el argentino Mario Héctor Turdó alcanzara a rematarlo.
El regreso
La entrada al terreno de juego de Rivaldo, en el minuto 62, fue clave para sentenciar la victoria azulgrana. El brasileño, que volvió a su reclamada posición de delantero centro, estableció el 2-0 definitivo en el 89, al cabecear un saque de esquina lanzado por Figo.
En el resto de partidos de la jornada, Zaragoza y Valencia disputaron un apasionante duelo que concluyó con goleada del conjunto maño 4-2.
Los locales, que mantienen la segunda posición de la tabla y acortan diferencias respecto al líder, el Deportivo de La Coruña, con 34 puntos, remontaron los goles del Valencia, que comenzó adelantándose en el minuto 23, gracias a un penal anotado por Gaizca Mendieta.
Sólo dos minutos después, Juan Castaño Juanele, establecía el empate a uno al rematar un saque de falta.
En el 31, el yugoslavo Savo Milosevic puso por delante al Zaragoza, al cabecear un lanzamiento de esquina.
El 3-1 lo marcó el ruso Vladislav Radimov en el minuto 58.
De nuevo Mendieta acortó distancias con un fuerte disparo desde la frontal del área en el 66, aunque en el 68 Juanele consiguió el cuarto tanto maño, al rematar un saque de esquina.
El Rayo Vallecano acabó con la mala racha de resultados y se llevó el triunfo 2-0 en su enfrentamiento ante el colista, el Sevilla, con tantos de David Clotet, en el minuto 3, y de Jon Pérez Bolo , en el 61.
Ascenso
El Athletic de Bilbao se situó en puestos europeos tras vencer al Alavés, en el duelo regional de la jornada, 3-1.
Los vitorianos abrieron el marcador en el minuto 25 con un tanto de penal que convirtió el delantero Julio Salinas.
Joseba Etxeberria, de cabeza, en el 28, y Aitor Larrazábal, de penal, en el 65, anotaron para el Athletic.
En Sevilla, el Betis cayó derrotado ante el Numancia 2-1, a pesar de que los locales fueron los primeros en marcar en el minuto 28, por medio de Alfonso Pérez.
La remontada de los sorianos surgió de las botas del agentino Perico Ojeda, objeto del penal que transformó el rumano Constantin Barbu en el minuto 56, y autor del segundo tanto numantino en el 88.
El Málaga se impuso 3-2 al Racing de Santander con goles de Vicente Valcarce, en el minuto 5, Edgar Patricio Carvalho, en el 68 y Catanha, en el 89.
El máximo anotador de la liga, el racinguista Salvador Ballesta, sumó dos nuevos tantos a su cuenta particular. El primero de ellos fue a raíz de un penal sobre Pedro Munitis en el minuto 38. El segundo, en el 65, a pase de Vivar Dorado.
El Atlético de Madrid consiguió tres importantes puntos tras vencer al Mallorca en el estadio Vicente Calderón, ante una afición volcada con su equipo y con el ex presidente del club Jesús Gil, apartado de su cargo por orden judicial hace varias semanas.
El holandés Jimmy Floyd Hasselbaink anotó el tanto de la victoria rojiblanca, al transformar un penal sobre Juan Carlos Aguilera en el minuto 48.
Real Sociedad y Oviedo empataron a cero.
El encuentro Real Madrid-Valladolid se aplazó, sin fecha definida, hasta el regreso del conjunto blanco, que se encuentra en Brasil donde está disputando el Mundialito de Clubes.