El tenista chileno Marcelo el Chino Ríos se convirtió en el primer líder del año de la Carrera de Campeones al ganar el torneo de tenis de Doha, capital de Qatar, país del golfo Pérsico.
Con una victoria final sobre el checoslovaco Bohdan Ulihrach por 6-3, 2-6 y 6-3, Ríos consiguió el título número 17 de su carrera tras recuperarse de una pequeña crisis de concentración durante el partido.
Su victoria en ese torneo lo convierte en uno de los aspirantes al título en el Abierto de Australia que comienza el 15 de enero, torneo en el cual fue finalista en 1998.
"Fui número uno del mundo en 1998", dijo Ríos entusiasmado, "y quiero volver a la cima. Nadie me lo regaló, trabajé muy duro por ello. Solo tengo 25 años y creo que puedo hacerlo de nuevo", comentó el tenista.
Esta es la primera victoria del Chino luego de contraer matrimonio en su país natal con la costarricense de 17 años Giuliana Sotela.
Ambos viajaron a la nación árabe donde realizaron varias visitas a sitios turísticos. Sotela también tomó su lugar en las graderías dando muestras de apoyo durante los partidos a su esposo.
"He tenido un buen equipo conmigo", dijo Ríos al relatar cómo había superado los malos ratos proporcionados por sus lesiones durante la pasada campaña.
"Ellos me apoyaron todo el tiempo, mi entrenador, mi familia, mi esposa, todos ellos me han ayudado", dijo.
No obstante, Ríos admitió que en Doha no había tenido demasiadas dificultades. "Con tres torneos jugándose simultáneamente (Doha, Madras y Adelaida) los mejores jugadores están repartidos", concluyó el deportista.