Alcatel es una de las principales transnacionales de telecomunicaciones del mundo. Su casa matriz está en Francia, pero opera en al menos 130 países y emplea a 130.000 personas, según su página de Internet ( www.alcatel.com ).
Las ventas de la compañía en el año 2000 crecieron 36 por ciento con respecto a 1999, y más de la mitad de sus negocios están en Europa. Otros mercados grandes para la empresa son Estados Unidos y Asia.
Sin embargo, la corporación también ha atravesado algunos problemas. Los siguientes son algunos de los publicados por la agencia de noticias EFE.
* En 1994 esa agencia informó que la filial suiza de Alcatel contribuyó con una suma importante a la financiación oculta de un partido político francés.
* Ese mismo año, según EFE, la policía judicial francesa registró la sede de la empresa Alcatel-CIT por un presunto delito de sobrefacturación en detrimento de una compañía.
Por ello se procesó al expresidente ejecutivo de Alcatel-Alsthom, Pierre Suard, y en 1997 un tribunal francés lo condenó a tres años de prisión condicional por "abuso de bienes sociales".
* La agencia de noticias también informó en 1995 que el consorcio Thomson-Alcatel se vio envuelto en una disputa entre funcionarios brasileños por una licitación millonaria, en la cual intervinieron agentes del servicio secreto de Estados Unidos.
Fuentes: ICE, varias empresas y documentos de la Contraloría General de la República.