San José, 1 oct (ACAN-EFE).- El representante de Comercio Exterior de EEUU, Robert Zoellick, advirtió hoy que Costa Rica podría quedar fuera del Tratado de Libre Comercio (TLC) que se negocia con Centroamérica si no permite una apertura en el sector de telecomunicaciones.
Tras reunirse con el presidente costarricense, Abel Pacheco, Zoellick dijo en conferencia de prensa que tener acceso al sector de las telecomunicaciones es vital para que el acuerdo sea aprobado por el Congreso de su país, pues ningún país con quien haya negociado Estados Unidos ha planteado una exclusión de esa naturaleza.
"Las otras cuatro naciones centroamericanas están de acuerdo en la apertura de los sistemas de telecomunicaciones. Obviamente Costa Rica se retiene su derecho de decidir lo que quieren, pero necesitamos que esto sea parte de la negociación si el acuerdo va a avanzar", subrayó.
"El propósito de mi visita era tener un diálogo pero he sido claro en que debemos abrir el mercado de servicios; esto es necesario para mí, para lograr un acuerdo". apuntó
"Los vecinos centroamericanos están dispuestos a hacerlo y necesitamos que Costa Rica avance un poco más y trabajaremos juntos para resolver los problemas", agregó.
Zoellick reconoció la posibilidad de que el TLC sea presentado ante el Congreso estadounidense con sólo cuatro países del istmo, y ante un grupo de empresarios afirmó que su país no está dispuesto a "esperar a nadie", pues la meta es que el acuerdo se finalice en diciembre como está programado.
El funcionario aclaró que respeta la decisión soberana del gobierno de Costa Rica de no "privatizar" el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), entidad estatal que mantiene el monopolio sobre la electricidad y telecomunicaciones.
"Son decisiones que deben ser tomadas por gobiernos soberanos" pero podemos crear una propuesta de ganar-ganar", en la cual el objetivo sería una apertura parcial del mercado en servicios de alto valor agregado como internet, explicó ante varios diputados con quienes se entrevistó.
Zoellick fue enfático en que una mejora en el sistema de telecomunicaciones y una reducción en sus costos por medio de la apertura es indispensable para aumentar los flujos de inversión hacia Costa Rica y garantizar la competitividad del país en el futuro.
El ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Alberto Trejos, reconoció a la prensa que "los planteamientos de ambos países siguen siendo diferentes" y que la negativa del país a abrir el mercado de telecomunicaciones "podría significar un peligro para la viabilidad del TLC".
A pesar de esto aseguró que no variará la estrategia de negociación que ha mantenido el país hasta ahora.
"No sabemos en este momento las consecuencias que tendrá en la negociación este tipo de decisiones, pero le dejamos muy claro a Estados Unidos que acá no pueden haber privatizaciones de ningún tipo", indicó.
Trejos comentó que la petición de Zoellick fue que Costa Rica pusiera en la mesa el tema de las telecomunicaciones, a lo que se respondió que Estados Unidos debía tener una "expectativa bastante realista y muy baja" al respecto.
"Tenemos claro que en toda negociación cuando hay aspiraciones que difieren mucho de las de la otra parte se deben hacer sacrificios. Todas las posiciones tienen consecuencias, y Zoellick nos insinuó que podría mandar al Congreso el tratado con sólo los otros cuatro países", añadió.
Zoellick, que llegó anoche a Costa Rica, visitó hoy la sede de empresa estadounidense Procter & Gamble, donde se entrevistó con varios empresarios centroamericanos.
También sostuvo reuniones con once diputados, después de las cuales llegó a la Casa Presidencial para discutir asuntos del TLC con el presidente costarricense Abel Pacheco y varios de sus ministros.
El representante de Comercio Exterior de Estados Unidos partió hoy mismo rumbo a El Salvador, donde mañana se reunirá con los ministros de Economía la región y luego viajará a Nicaragua. ACAN-EFE
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