Washington, 1 ene (EFE).- La Oficina del Representante de Comercio Exterior de EEUU (USTR) anunció hoy la puesta en marcha del tratado de libre comercio con Australia, el primero con un país industrializado desde 1988.
El acuerdo, firmado por el presidente George W. Bush el pasado 3 de agosto, estipula que más del 99 por ciento de las exportaciones estadounidenses a Australia quedan ahora libre de aranceles.
"Es la eliminación inmediata de aranceles industriales más significativa jamás lograda en un acuerdo comercial de EEUU", dijo el representante de Comercio Exterior, Robert Zoellick, en un comunicado.
"Los fabricantes son los grandes ganadores. Me complace que los trabajadores, empresarios, agricultores y consumidores estadounidenses comenzarán a gozar de los amplios beneficios de este acuerdo histórico", agregó Zoellick.
La USTR indicó que el comercio bilateral de bienes y servicios entre Australia y Estados Unidos es de casi 29.000 millones de dólares anuales -lo que supone un incremento del 53 por ciento desde 1994-, y Australia es el décimo mayor mercado para las exportaciones estadounidenses.
Zoellick afirmó que el acuerdo con Australia, que se enmarca en la política de EEUU para promover la liberalización del comercio, ayudará a fortalecer los vínculos económicos entre ambos países "y tiene el potencial de incrementar el comercio bilateral en miles de millones de dólares".
El acuerdo bilateral, firmado en mayo de 2004 tras casi un año de negociaciones, comprende la apertura de mercados y la agilización de un mayor acceso a la propiedad intelectual, compras gubernamentales, inversiones, servicios y comercio electrónico, entre otros elementos. EFE
mp/jma