Washington. AFP. El presidente estadounidense, George W. Bush, instó ayer a un indeciso Congreso a ratificar el Tratado de Libre Comercio con Centroamérica y República Dominicana (TLC), como medida para impulsar la economía de Estados Unidos y la democracia en la región.
"El Congreso necesita ratificar el TLC", aseguró el mandatario en una rueda de prensa. Aprovechó para enumerar varias leyes que deben ser aprobadas por el Congreso para fortalecer el crecimiento estadounidense.
Con el propósito de convencer a los legisladores reacios a ratificar el texto, Bush expuso una larga lista de ventajas que brindaría el acuerdo tanto a Estados Unidos como a Centroamérica.
El tratado permitirá "mantener empleos en Estados Unidos", agregó Bush, en contra de lo que afirman varios legisladores que temen un éxodo de empleos hacia Centroamérica.
Bush, quien se presentó como partidario de un "comercio libre y justo", aseguró que el TLC además "respaldará las jóvenes democracias" de la región y que ello es importante por asuntos geopolíticos y económicos".
"Va a abrirnos un mercado con 44 millones de consumidores", subrayó Bush, tras recordar que las exportaciones de Estados Unidos soportan actualmente "pesados aranceles".
En su intento por vencer las resistencias del Congreso, especialmente de los demócratas, Bush recordó que "cerca del 80 por ciento de los productos de Centroamérica y República Dominicana entran ya en Estados Unidos sin aranceles".
Sin embargo, Bush aún no cuenta con suficientes votos en el Capitolio. Tratados anteriores requirieron menos de tres meses para ser ratificados, pero este ya tiene un año de haberse firmado.
Quienes en este momento parecen más interesados en llevar el TLC a votación son sus oponentes, pues aseguran que el acuerdo sería rechazado, mientras que sus partidarios afirman que podrá votarse afirmativamente en julio.
Según el representante demócrata Sherrod Brown, si los 435 miembros de la Cámara votaran hoy, 190 demócratas y 40 republicanos lo harían en contra. Si Brown está en lo cierto, hacen falta unos 15 votos (se requieren 218).
Entre los oponentes al pacto figura el grupo legislativo hispano de la Cámara de Representantes, de cuyos 21 miembros 14 son demócratas y se oponen tenazmente al acuerdo comercial.
El republicano Kevin Brady, máximo exponente del TLC en la cámara baja, sostiene que la votación ocurrirá a fines de junio o mediados de julio.