Tres meses después de que entró a operar, la nueva red de telefonía celular GSM presenta fallas en la tercera parte del territorio donde debería tener cobertura.
Por tanto, hay 108 poblaciones donde la red no cuenta con la intensidad de señal mínima para que los usuarios hablen sin ninguna dificultad.
En pueblos como Las Delicias, Upala, del todo no hay cobertura.
La situación la expone un informe del área de Gestión Técnica Celular del ICE, del 3 de marzo.
De acuerdo con el contrato de adquisición, Ericsson de Costa Rica -proveedor del sistema- debe cumplir con una cobertura mínima del 95 por ciento, en 384 comunidades y en siete carreteras.
La empresa contaba con tres meses, a partir de la entrada en operación de la red, para tener el sistema en óptima operación. El plazo venció el 5 de marzo.
El ICE informó de que como ese período era para hacer ajustes, aún no aplicará sanciones.
Las eventuales multas dependerán de los resultados de una nueva evaluación, que se inició el 5 de marzo y concluirán en mayo.
Pequeñas y grandes. Según la verificación que hizo el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), hay fallas de cobertura en 92 localidades pequeñas.
En algunas no hay señal. Es el caso de Curubandé, hacienda Santa Rosa y Ostional (Guanacaste), y Las Delicias, Upala (zona norte).
El ICE también constató problemas en 16 zonas de gran concentración de habitantes. Por ejemplo, Paraíso, Ciudad Colón, Santa Ana, Alajuela, Heredia, San Joaquín de Flores, Cartago y La Ribera, Belén.
Tampoco se cumple con la cobertura ofrecida en tramos de las carreteras Interamericana Sur, Cahuita - Limón - San José, Costanera Sur, Liberia - Limonal y Ciudad Quesada - San Rafael de Guatuso. El servicio debe darse a lo largo de casi toda la vía.
Orlando Cascante, director de Telefonía Móvil del Instituto, explicó que si bien hay regiones donde no se da la calidad de señal que Ericsson ofreció, los usuarios no siempre se dan cuenta, pues el teléfono puede funcionar, aunque no con los niveles exigidos.
La red GSM de Ericsson debe cubrir las mismas localidades y carreteras que la de Alcatel. Sin embargo, la señal y el alcance pueden variar entre ambos sistemas.
En relación con el funcionamiento general de la nueva red, Cascante dijo que es prematuro decir si es bueno o malo, ya que está en etapa de ajustes y apenas a la mitad de su capacidad. De las 600.000 líneas hay 320.000 habilitadas.
A pesar de esto, el Instituto Costarricense de Electricidad ya planea hacer una compra directa de 300.000 líneas más.
Pendientes. Mientras, en otras regiones del país todavía se desconoce cómo funciona el nuevo sistema de telefonía celular.
En Barra del Colorado y Tortuguero, en el Caribe norte, está pendiente la verificación "por lo difícil del transporte", justificó el ICE. En tanto, en Carrillos (Poás, Alajuela) y Tacares (Grecia), se han robado equipos de las radiobases. También falta la valoración de la señal en el volcán Irazú .
Ericsson informó de que varios factores afectan la cobertura. Citó que aunque el ICE definió en el cartel la infraestructura disponible para instalar los equipos, a la hora de montar la red descubrieron diferencias en la ubicación de las estaciones y la altura.
Además --puntualizó-- el ICE no ha comprado seis lotes para instalar radiobases y a la hora de hacer las pruebas de cobertura en las zonas rurales, extendió el área exigida en el cartel.
Sostuvo: "Ericsson ha seguido un proceso continuo de optimización del sistema, incluyendo la instalación de equipo (72 radiobases) y software adicional al contemplado en la oferta original".