A sus 21 años, la puntarenense Illeana Vega Jiménez ya tiene tres hijos en los registros de nacimientos; el último es un bebé de ocho meses, quien nació el año pasado.
Su temprana maternidad la alejó de los estudios y del trabajo, características que dominan en el tipo de las madres que dieron a luz en el 2005.
Ella vive con el padre de sus hijos, otra condición que predomina entre quienes son madres.
De los 71.548 nacimientos del año pasado, el 82% se dio entre madres costarricenses y el 18% en mujeres extranjeras.
Las nicaragüenses fueron el grupo de extranjeras con más hi-jos: 10.896 nacimientos.
En el 73% de los casos, los niños nacieron en un hogar. Sus madres reportaron estar casadas o vivían en unión libre.
Solo un 26% de las madres era soltera o divorciada.
El nivel educativo reportado fue muy bajo.
El 64% de las madres del 2005 estuvo en el rango que va desde ningún nivel educativo hasta secundaria incompleta.
Solo el 11% de las mujeres reportó tener estudios secundarios completos, y apenas un 12% logró algún grado universitario.
En cuanto a su ocupación, el 72% marcó la categoría de "ama de casa" en el certificado de nacimiento de sus hijos.
Sin generalizar. "Amas de casa con baja escolaridad y con sus parejas. Este ha sido el comportamiento entre las mujeres que dan a luz", comentó Olga Araya, demógrafa del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC).
Araya aclaró que estos datos no pueden generalizarse al resto de la población femenina.
"Este es el tipo de las madres. De quienes dan a luz cada año, no significa que en este u otro grupo (casadas o solteras, amas de casa o profesionales) se estén dando la mayoría de nacimientos", agregó.
Lo que sí es claro es el descenso en los deseos de dar a luz.
Estudios del Centro Centroamericano de Población muestran que 90 de cada 100 mujeres en edad fértil tenía hijos en 1990, cifra que bajó a 75 por cada 100 mujeres para el año 2004.
De acuerdo con sus datos, la edad mediana de la maternidad (edad a la que el 50% de las mujeres es madre) pasó de 21 años en 1990 a 23 años en el 2004.
Los datos del INEC ubican esa edad mediana en 20 años en 1986, y en 21 dieciocho años después.
Las adolescentes aportan el 20% de los niños, aunque en los cincos años ha bajado levemente su número de nacimientos.