Cabo Cañaveral, EE. UU. AP Luego de más de una semana de postergaciones causadas por la amenaza de tormentas, todo parece indicar que la NASA logrará lanzar mañana el transbordador Atlantis.
La partida de la nave será desde la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida (sureste de Estados Unidos).
Kathy Winters, meteoróloga de la NASA, aseguró ayer que apenas había un 20% de probabilidades de que el mal tiempo pudiera impedir el despegue del Atlantis , previsto para las 10:28 a. m. (hora de Costa Rica) de mañana miércoles.
Si el Atlantis no despega mañana miércoles, la agencia espacial intentará de nuevo el jueves, y posiblemente el viernes.
Si observamos lo que ocurrió hace una semana, parecía que era imposible un lanzamiento en todo el mes de setiembre, dijo Robbie Ashley, gerente de carga útil de la misión de la NASA.
Por lo tanto, estamos muy agradecidos con la gente encargada de la misión por elegir estos tres días para intentar el lanzamiento y ofrecernos otra oportunidad.
Recuento. El Atlantis debía ser lanzado originalmente el 27 de agosto, en una misión para reanudar la construcción de la estación espacial internacional. Pero el lanzamiento fue postergado luego que cayó un rayo en la plataforma de lanzamiento.
Aunque el rayo no afectó el Atlantis, el avance –y amenaza– de la tormenta tropical Ernesto hacia la costa de Florida obligó a posponer el lanzamiento.
Está previsto que la misión Atlantis dure 11 días y que la nave regrese a Tierra el domingo 17 de setiembre, con aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy.
Si se diera el caso de problemas climáticos, el transbordador podría también aterrizar en la Base Edwards, California (oeste), o en White Sands Space Harbor, en Nuevo México (suroeste).