Virginia Water, Inglaterra. Invencible durante dos meses, la racha de victorias de Tiger Woods se cortó súbitamente ayer al perder ante Shaun Micheel en la primera ronda del mundial match play de golf.
Woods tenía que embocar un birdie desde 15 yardas para seguir en competencia, pero se quitó el gorro y le estrechó la mano a Micheel cuando vio que la pelota se fue desviada. El marcador fue 4 y 3, el peor resultado de Woods en match play .
"Nadie se pone muy contento cuando se pierde", dijo Woods.
El estadounidense y número uno del mundo no perdía desde su victoria en el Abierto Británico, una sensacional racha que le permitió restaurar su aureola de genial campeón.
Pero ello no intimidó a su compatriota Micheel, quien el mes pasado quedó a cinco golpes de Woods en el Campeonato de la PGA.
Tras rezagarse en el primer hoyo del mano a mano de 36, Micheel, 77 en el ranking mundial, se impuso en cuatro consecutivos y tomó una ventaja que nunca cedió en el campo del Wentworth Club en las afueras de Londres.
Woods no fue el único de los favoritos en despedirse temprano.
El estadounidense Jim Furyk, cuya victoria el domingo pasado en el Abierto de Canadá lo catapultó al segundo lugar del ranquin, cayó 4 y 3 ante el sueco Robert Karlsson.
También superaron la primera ronda el neocelandés Michael Campbell, el canadiense Mike Weir, así como los ingleses Paul Casey y Luke Donald.
“Es un formato impredecible. Cualquiera puede ganar”, dijo el escocés Colin Montgomerie, quien derrotó al inglés David Howell.
Uno de los ocho victoriosos de la primera ronda fue el argentino Angel Cabrera, que le ganó con un 2 y 1 al sudafricano Ernie Els.