MADRID. AP El kazajo Alexandre Vinokourov se proclamó ayer campeón de la edición número 61 de la Vuelta a España y a sus 33 años obtuvo la primera gran victoria de su carrera.
Vinokourov acumuló un tiempo de 81 horas, 23 minutos y 7 segundos para alzarse con la última de las tres pruebas magnas del ciclismo mundial.
El kazajo acabó con una diferencia de 1:12 minutos sobre el español Alejandro Valverde, su escolta inmediato, y de 3:12 por encima de su compatriota Andrey Kashechkin.
La victoria en la 21° y última etapa de la ronda española, con salida y meta en Madrid, correspondió al alemán Erik Zabel, escoltado por el noruego Thor Hushovd y el suizo Aurelien Clerc.
Además del trofeo de campeón, Vinokourov también recibió una bicicleta pintada de color dorado.
"Cada año tengo una bicicleta nueva, pero esta es especial, creo que podría ir a un museo kazajo", señaló Vinokourov.
“En un país como el nuestro donde antes no habían muchos corredores ciclistas, esto es una cosa buena”, añadió.
Vinokourov, cuyo equipo Astaná fue excluido del Tour de Francia en medio de los escándalos de dopaje que han remecido el deporte, tenía en su historial victorias en pruebas de una semana y en las de un día.
La clave de su victoria estuvo en su desempeño en las montañas, además de las etapas cronometradas.