Washington. Reuters. Las personas que toman tabletas de vitamina D son un 50% menos propensas a contraer cáncer pancreático letal que quienes no las consumen, informaron investigadores estadounidenses.
Ahora, los científicos están evaluando si ingerir la vitamina contenida en las comidas o proveniente de la luz solar también reduce ese riesgo.
El estudio, publicado en la revista Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention sugiere un modo sencillo de disminuir el peligro de desarrollar cáncer de páncreas, la cuarta causa de muerte por cáncer en Estados Unidos.
La Sociedad Americana del Cáncer estima que este año se diagnosticarán 32.000 nuevos casos de la enfermedad, y que sólo el 5% de los pacientes sobrevivirá más de cinco años.
"Debido a que no existe un control efectivo para el cáncer de páncreas, identificar los factores de riesgo controlables de la enfermedad es esencial para desarrollar estrategias que puedan prevenir el cáncer", señaló en un comunicado Halcyon Skinner, de la Northwestern University, en Chicago.
“La vitamina D ha demostrado un fuerte potencial para prevenir y tratar el cáncer de próstata, y las áreas con mayor exposición solar tienen menor incidencia y mortalidad por cánceres de próstata, pecho y colon”, dijo el especialista.
“Esto nos lleva a investigar el rol de la vitamina D en el riesgo de cáncer de próstata”, agregó Skinner.
Junto con colegas de la Harvard University, el equipo de Skinner examinó los datos de dos sondeos hechos a 46.771 hombres de 40 a 75 años y 75.427 mujeres de entre 38 y 65 años.
Los investigadores hallaron que las personas que consumían las 400 unidades diarias de vitamina D tenían un 43% menos de riesgo de desarrollar cáncer pancreático. Quienes ingirieron dosis menores que 150 UI por día registraron una reducción del riesgo de cáncer del 22%.
La vitamina D es producida por el cuerpo cuando los rayos del sol alcanzan la piel, pero la mayoría de las personas no recibe suficiente luz solar para generarla.