Esperar 48 horas antes de dar antibióticos a los niños con infecciones en los oídos es el consejo de médicos estadounidenses, quienes quieren prevenir el abuso en la prescripción de esas drogas.
Investigadores de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon encontraron que existe una alta probabilidad de que los cuadros de otitis media (infección en el oído medio) se curen por sí solos, sin necesidad de echar mano a los antibióticos.
El equipo aplicó un programa de "espera y observación" en 238 niños con edades de seis meses a 12 años, quienes presentaron síntomas claros de otitis media.
Todos sus padres recibieron antibióticos para la infección, e ibuprofeno y gotas analgésicas para calmar el dolor.
A la mitad se le solicitó esperar 48 horas antes de dar los antibióticos a sus hijos.
Al final del estudio, dos tercios de los padres a quienes se les pidió aguardar no debieron administrar los antibióticos a sus hijos.
Los niños no necesitaron los fármacos porque dejaron de manifestar molestias, como fiebre o dolor de oídos.
Además, este grupo se recuperó al mismo tiempo que los menores que tomaron medicinas.
“Los padres deberían ser alentados a decidir a las 48 horas si administrar o no el antibiótico recetado, según sea la condición de sus hijos. Esta estrategia podría reducir significativamente el uso de antibióticos en Estados Unidos”, dijo David Spiro, autor del trabajo que aparece en la revista JAMA.
No abusar del uso del antibióticos es una medida importante para disminuir la posibilidad de que las bacterias y virus se vuelvan resistentes a los tratamientos actuales.
A debate. Pese al convencimiento de los autores de que su método de tratamiento es beneficioso, el grupo reconoció que se trata de un tema controvertido.
Ello porque los pediatras deben enfrentar la ansiedad de los padres que solicitan un tratamiento inmediato para calmar las molestias de sus hijos.
Además, no se aconseja aplicar lo anterior a niños gravemente enfermos de otitis o a aquellos con problemas sistémicos.
La otitis media es una infección en el oído medio que causa inflamación, dolor y fiebre.
En Costa Rica, el Hospital Nacional de Niños atiende entre 200 y 300 niños con otitis por mes en su servicio de consulta externa.