Cabo Cañaveral, EE. UU. AFP. El transbordador Atlantis aterrizaría hoy por la mañana en Florida (sureste de Estados Unidos), pese al hallazgo de objetos flotantes no identificados cerca de la nave, en órbita tras dejar la Estación Espacial Internacional ( ISS ).
Así lo autorizó ayer la agencia espacial norteamericana NASA.
"Estamos listos para regresar a la Tierra, no encontramos nada dañado (...) en el escudo de protección térmica o en alguna otra parte del transbordador", declaró Wayne Hale, director del programa del Atlantis.
“Nos sentimos confiados de tener una muy buena oportunidad de aterrizaje. Las previsiones meteorológicas son excelentes”, dijo.
El aterrizaje del Atlantis está previsto para las 4:21 a. m. (hora de Costa Rica) en la pista del Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral, en Florida.
En caso de no poder llevarse a cabo, la NASA haría un nuevo intento el viernes en Florida, o decidiría un aterrizaje en la base Edwards, en California (oeste).
Los seis astronautas del Atlantis disponen de suficiente oxígeno, agua y potencia eléctrica como para permanecer en órbita hasta el sábado próximo.
El martes malas condiciones meteorológicas y un pequeño objeto no identificado, procedente al parecer del transbordador, llevó a la NASA a postergar 24 horas el aterrizaje, inicialmente previsto para el miércoles.
Los responsables de la NASA querían asegurarse de que no se tratara de una parte vital de la nave y de que no la hubiera golpeado ni causado algún daño.