Straffan, Irlanda. Europa, con un inspirado Sergio García, empezó con buen pie la defensa de su título, aventajando 5-3 ante Estados Unidos con un Tiger Woods a la baja, después de la primera jornada de la Copa Ryder de golf, que se disputa hasta mañana en el K Club.
A sus 26 años, García, el más joven de los participantes, ganó sus duelos fourballs y foursomes con diferentes compañeros para sumar dos de los puntos de Europa.
En contraste, Tiger Woods acabó el día con una victoria, una derrota y rostro severo.
La ventaja, aunque no parece irreversible como en 2004 (6,5 a 1,5 después del primer día), es prometedora para los europeos.
García aún puja por doctorarse en el deporte del golf, si ello pasa por ganar un torneo de Grand Slam , pero, en cuanto a la Copa Ryder se refiere, ayer ofreció su magisterio sobre cómo ganar dos partidos consecutivos, sostener a sus respectivas parejas (José Olazábal y Luke Donald) en los momentos delicados y, cuando la tarde ya caía, hundir al buque insignia de la flota estadounidense: la pareja formada por Tiger Woods y Jim Furyk.
Drama. A pesar de que García fue crucial con su par de triunfos, Darren Clarke protagonizó la victoria más emotiva de los europeos en la sesión de mejor pelota de la mañana. El norirlandés dedica el torneo a su esposa Heather, quien falleció víctima de cáncer el mes pasado, y no pudo contener las lágrimas mientras caminaba por el campo.
Clarke hizo un birdie en el primer hoyo, pocos minutos después de abrazarse con sus rivales y recibir una ovación de parte de la galería. Clarke y Lee Westwood luego derrotaron 1 arriba a Phil Mickelson y Chris DiMarco.
Furyk fue el jugador más constante durante 35 hoyos en su dupla con Woods. Gestó el triunfo 1 arriba sobre Colin Montgomerie y Padraig Harrington en la mañana, y ayudó a los estadounidenses a mantener el paso por la tarde en el formato de golpes alternos.
Pero el excampeón del Abierto de Estados Unidos envió al agua su segundo golpe en el hoyo 18, un par 5, y permitió que García y Luke Donald sellaran su victoria 2 arriba.