Manchester, Inglaterra. AFP. Jóvenes estudiantes, jubilados, trabajadores y profesores reclamaron ayer en las calles de Manchester (noreste de Inglaterra) la partida del gobierno de Tony Blair, pocas horas antes de la apertura del congreso del partido laborista británico.
Con tambores y banderolas llamando a Blair a dejar el poder y exigiendo "el regreso de las tropas (británicas) de Iraq y Afganistán", pacifistas, ecologistas, familiares de soldados, sindicalistas y opositores a la política de Londres en Líbano desfilaron durante tres horas, en un ambiente festivo.
La manifestación, que reunió a unas 50.000 personas, según los organizadores, y a 10.000, según la policía, fue convocada por la coalición contra la guerra y por decenas de otras agrupaciones, en ocasión del último congreso laborista al que asistirá Blair como primer ministro y líder del partido.
“Es hora de que te vayas”, gritaron los manifestantes a Blair, quien, pese a ser elegido el año pasado para un tercer mandato, se ha visto forzado a anunciar que dimitirá en un año debido a las crecientes presiones dentro y fuera de su partido.
Pero para los manifestantes, Blair no debe irse dentro de un año, sino tan pronto como sea posible. “Te llegó la hora de irte”, se leía en banderolas y camisetas.
La marcha de protesta –en la que participaron británicos provenientes de todo el país, que llegaron en tren, bicicleta, buses e incluso a pie a Manchester–, finalizó con discursos de artistas, representantes de familias de militares contra la guerra y de asociaciones de musulmanes británicos.
“Es nuestro movimiento de protesta contra la guerra lo que tumbó a Blair, por las tres guerras ilegales en las que implicó a nuestro país: Afganistán, Iraq y ahora, Líbano”, dijo Lindsay Germain, de la Coalición contra la Guerra, que logró reunir en el 2003 a más de un millón de personas en las calles de Londres contra la invasión a Iraq.