La Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Futb ol (Concacaf) varió el formato de la ronda final clasificatoria al Mundial Sub-17 de la FIFA en el 2007, que será en Corea del Sur.
El cambio en las "reglas de juego" para la competencia regional se centró en el número de participantes en esta etapa (de ocho a nueve) y en la cantidad de clasificados por cada cuadrangular.
Al inicio, según fijó el organismo en abril pasado, las torneos finales en Honduras y Jamaica otorgarían dos plazas directas por grupo y un tercer cupo los disputarían en un repechaje los terceros lugares de cada bloque.
Sin embargo, la Concacaf reveló que ahora se celebrará en abril del 2007 una cuadrangular en Honduras (grupo A) y una pentagonal en Jamaica (grupo B), al otorgársele un sitio más a los países del Caribe.
Los dos primeros lugares del bloque A, más los tres mejores del B, avanzarán al Mundial Sub-17, según confirmó a La Nación Steve Torres, portavoz de la Concacaf.
El área tendrá por primera vez cinco boletos mundialistas, al favorecerse del título universal conseguido por México en Perú 2005.
Agregó que una vez confirmados los dos equipos de Centroamérica que se definirán este mes en el Premundial Uncaf en El Salvador, la Concacaf hará un sorteo en su sede de Nueva York (EE. UU.), para dividir oficialmente ambos grupos.
“México es el campeón mundial y debe jugar la eliminatoria, pero no se sabe aún a qué grupo irá”, dijo Torres al desmentir que los aztecas se ubicarían en el de cinco países, donde habrá dos norteamericanos, dos caribeños y uno del istmo.
Además de México, ya están sembrados para la rifa Estados Unidos, Canadá, Trinidad y Tobago, Haití y los anfitriones de la ronda final: Honduras y Jamaica.
Sobre el cambio en el formato, Gerardo Puro Ureña, técnico de la Sub-17 tica, lo atribuyó a una maniobra política del trinitense Jack Warner, jerarca de la Concacaf.
“Esto lo montan. Es algo político del Caribe, que tiene muchos votos en el área”, afirmó Ureña.