La reducción del precio de los combustibles, el mes pasado, incidió directamente en la caída del índice de precios al consumidor (IPC), que calcula la inflación.
El IPC de setiembre bajó en un 0,16% con respecto a agosto.
La inflación interanual (de octubre del 2005 a setiembre del 2006) se ubicó en un 11,24%, mientras que el año pasado fue de 14,07% indicó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Una variación negativa del IPC como esa no se presentaba desde octubre del 2001 (0,01%).
Para calcular la inflación, el INEC utiliza desde agosto un nuevo índice que mide la evolución en los precios de una canasta de 292 bienes y servicios.
El 62% de la canasta subió de precio respecto a agosto, el 28% disminuyó y el 10% se mantuvo.
Impacto. El nuevo IPC divide a los bienes y servicios en 12 grupos.
El mes pasado, nueve de esos grupos presentaron una variación positiva (suben de precios) y tres, una negativa: las prendas de vestir y calzado, el transporte y las comunicaciones.
Sin embargo, los bienes y servicios de los grupos de transporte y comunicaciones tienen un alto impacto en el IPC.
El peso de cada grupo se estima según el impacto que tenga sobre el presupuesto de familia promedio.
Así, por ejemplo, la gasolina, que pertenece al grupo transportes, tiene un peso del 5,81%.
Eso significa que de cada ¢100 que una familia promedio gasta en bienes y servicios de la canasta del IPC, dedica ¢5,81 al rubro gasolina.
En el índice anterior , la gasolina solo representaba un 1,80%.
El mes pasado, el litro de gasolina súper y regular bajó ¢35.
Las tarifas de taxis, que bajaron un 6%, también pertenecen al grupo de transportes.
En el grupo de comunicaciones, que tiene un peso del 4,45% en el IPC, están las tarifas de Internet, que a mediados de setiembre se redujeron en un 50%.
Además, desde el 1.° de setiembre, Racsa ofrece servicios de Internet a precios más bajos.
En setiembre, también hubo una reducción en los precios de artículos como ropa y zapatos, debido a que muchas tiendas hacen ofertas para reducir inventarios antes de la época navideña.
José Luis Arce, economista de Consejeros Económicos y Financieros, dijo que la caída en los combustibles "alivia" la presión inflacionaria de los últimos tres años.
Arce espera que la tendencia se mantenga hasta final de año, debido a que el mercado de hidrocarburos es menos volátil y la economía de EE. UU. se está desacelerando.
Eso contribuye a aminorar las presiones alcistas en los bienes básicos o materias primas.