Estocolmo. Reuters. El estadounidense Edmund Phelps ganó el premio Nobel de Economía 2006 por sus investigaciones sobre la interacción entre los precios, el desempleo y las expectativas de inflación, dijo el lunes la Real Academia de Ciencias de Suecia.
Phelps, de la Universidad de Columbia, fue galardonado por sus estudios durante los años 60, que desafiaron el supuesto de que los funcionarios podían apuntar o bien a la baja inflación o al bajo desempleo, pero no a ambos.
El economista de 73 años, que no es dueño de una casa ni de un auto, demostró que reducir las tasas de interés o los impuestos solo da un impulso de corto plazo al empleo. "Todo lo que uno obtiene es algo de mayor crecimiento en el corto plazo y un problema inflacionario en el largo plazo", explicó Philip Shaw, economista jefe de Investec en Londres, en referencia al trabajo de Phelps.
Shaw agregó que el trabajo de Phelps seguía siendo “la piedra angular de las prácticas actuales de los bancos centrales”.
El estudio. El economista demostró que las tendencias de los salarios y de los precios dependen de las expectativas inflacionarias, además de la salud del mercado laboral, dijo la Academia al anunciar el premio valorado en 10 millones de coronas suecas ($1,37 millones).
En su investigación, Phelps sugirió que al establecer precios y negociar salarios, los empleadores y los trabajadores hacen evaluaciones sobre la inflación futura, que a la vez influyen en la inflación resultante.
“Como consecuencia, la tasa de desempleo de largo plazo no se ve afectada por la inflación, sino que solo es determinada por el funcionamiento del mercado laboral”, dijo la Academia.
“El trabajo de Phelps ha alterado fundamentalmente nuestra opinión sobre cómo opera la macroeconomía”, agregó.
Sus teorías ayudaron a los bancos centrales a cambiar su foco hacia el uso de las expectativas de inflación a la hora de fijar la política monetaria, en vez de concentrarse en la oferta y demanda de dinero.
La Academia dijo que el marco teórico que desarrolló Phelps a fines de los años 60 ayudó a los economistas a entender las causas de los altos precios y del desempleo de los años 70.
La distinción, formalmente conocida como el Premio Sveriges Riksbank (el banco central sueco) en Ciencias Económicas, en Memoria de Alfred Nobel, no estaba en la lista original de premios fijada por el magnate sueco de la dinamita.
Fue agregado posteriormente por el banco central de Suecia y se concedió por primera vez en 1969.