La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) propuso bajar las tarifas con que el ICE compra electricidad a 35 generadores privados, una vez que venzan los contratos actuales.
Hoy, estas empresas aportan alrededor del 10% de la electricidad del país.
Algunos de estos convenios de compra ya vencieron y los demás caducarán entre este año y el 2012 (excepto uno, en el 2015).
La mayoría de los contratos entre el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y estos cogeneradores fueron firmados en la década de los 90 por plazos de 15 años.
Según la Aresep, hoy la mayoría de los cogeneradores vende electricidad a precios promedio entre los $0,06 y los $0,09 por kilovatio-hora.
La Autoridad propuso bajar esas tarifas a $0,05 en caso de que el ICE y las empresas acuerden prorrogar los contratos.
Mario Alvarado, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Energía, dijo que deberán analizar la nueva propuesta.
¿Seguirían vendiendo electricidad con la nueva tarifa? "No sé", fue la respuesta de Alvarado.
Necesaria. Según la Aresep, se debe seguir comprando esta energía porque es producida con fuentes limpias, como agua y viento. Además, el país vive una situación estrecha en la generación eléctrica.
Si no se renuevan los contratos, el país supliría el faltante con petróleo, indicó la Autoridad, a un costo de $0,48 por kilovatio-hora.
Fernando Herrero, regulador general, explicó ayer que las tarifas serían más baratas porque ya las empresas cubrieron los costos de construcción de las plantas.
La tarifa propuesta es producto del análisis de costos de una empresa modelo, agregó Herrero. Así, las empresas más eficientes tendrán utilidades mayores.
Además, se incluiría una fórmula de ajuste anual para compensar las alzas en costos de operación.
El precio promedio de la electricidad producida con agua por el ICE es de $0,02 por kw-h, pero ese dato incluye plantas con varias décadas de antigüedad. En el caso de plantas nuevas, el costo es de $0,07.
Las tarifas de los cogeneradores han sido motivo de polémica en los últimos años. Las críticas consistieron en que, aunque la generación privada solo producía el 10% de la electricidad, demandaba el 30% de los costos del ICE.
Las tarifas actuales fueron fijadas al calcular el costo que el ICE se evitaba en inversiones eléctricas.