Boston. Reuters Microsoft Corp. lanzará una versión gratuita de su paquete de programas Office, que estará disponible en Internet para competir con los productos que su rival Google lanzó hace tres años.
El mayor fabricante de software del mundo ofrecerá un procesador de textos, de planillas de cálculo, de presentaciones y un programa para tomar notas con la misma apariencia de los incluidos en el paquete Office que se vende para computadoras personales.
Esta es la última novedad en una creciente guerra entre los dos gigantes de la tecnología.
Google anunció la semana pasada planes para desafiar a Windows con un sistema operativo gratuito.
Microsoft introdujo el mes pasado el nuevo motor de búsqueda Bing, que ha robado poca participación de mercado a Google.
La versión gratuita de Office podría afectar las ventas de la empresa. Por ejemplo, uno de los títulos más populares de Office es una versión hogareña que se vende a $150 e incluye los cuatro programas que Microsoft ofrecerá gratis.
"Microsoft está en una posición difícil. Su competencia no está solo molestando, están regalando su producto más competitivo", dijo Sheri McLeish, analista de Forrester Research.
McLeish dijo que espera que Microsoft supere a Google en el mercado, dado que cientos de millones de personas que usan Office irán a probar la versión en Internet.
Microsoft buscará obtener dinero llevando a los usuarios a sitios financiados por publicidad, incluso el servicio de búsquedas Bing.