Hegang. AFP. Al menos 92 mineros muertos y 16 atrapados a cientos de metros de profundidad dejó la explosión ocurrida el sábado pasado en una mina de carbón del noreste de China, según un informe emitido ayer, domingo.
Las autoridades la han identificado como la peor catástrofe minera del país en dos años.
La explosión, cuya onda de choque se sintió en un radio de 10 kilómetros, se produjo a las 2:30 (hora local) del sábado , cuando 528 mineros se encontraban en el fondo de la mina, situada cerca de Hegang, en la provincia de Heilongjiang.
Ayer, los socorristas trataban de rescatar a 16 mineros bloqueados pero por el momento era imposible saber si están vivos o muertos, informó la agencia CNS.
Salvamento tortuoso. Las operaciones de rescate son complicadas ya que los mineros trabajaban en 28 lugares diferentes y a unos 500 metros de profundidad en el momento en que se dio el estallido.
"Estábamos preparándonos para subir cuando se produjo la explosión, que hizo volar vidrios y piedras", narró uno de los sobrevivientes, Wang Xingang, a la Radio Nacional China.
“Nos pusimos a correr y gritábamos que había que evacuar, había humo por todas partes, no se veía nada, e intenté buscar de memoria la salida del pozo”, añadió.
Problema persistente. Esta mina, que produce 1,45 millones de toneladas anuales de carbón, pertenece al grupo Heilongjiang Longmay Mining, basado en Harbin, la capital provincial, y se presenta como la primera minera del noreste de China.
Los accidentes son frecuentes en las minas chinas, principalmente en las de carbón, donde más de 3.200 obreros perecieron el año pasado, según estadísticas oficiales y consideradas muy por debajo de la realidad.
China, gran consumidor de carbón, trata desde hace varios años de modernizar sus minas para controlar las emanaciones de gas, sobre todo las de metano, un gas contaminante que además provoca las explosiones de grisú.
Todos los años, el gobierno destina unos 200 millones de euros de subvenciones para las minas que utilizan tecnologías para captar el metano, indicó recientemente a Huang Shengchu, director del Instituto Chino de Información sobre el carbón.