Exponerse a luz eléctrica (o dormir con una luz encendida) afecta la calidad del sueño y es posible que las personas se levanten más cansadas al día siguiente.
Además, quienes duermen en estas condiciones podrían tener efectos en la habilidad del cuerpo para regular su temperatura, la presión sanguínea y los niveles de glucosa, lo que reducirá las capacidades de la persona para realizar sus actividades cotidianas.
Estas son las conclusiones de una investigación realizada por el Hospital Brigham and Women y de la facultad de Medicina de Harvard en Estados Unidos. El informe fue publicado en la edición de febrero de la revista Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Según los autores del estudio, el contacto con esta luz incide en una baja en los niveles de melatonina, una hormona relacionada con el sueño. El documento señala que esta hormona aumenta gradualmente al anochecer, alcanza su punto máximo luego de dos horas de quedarse dormido y luego decrece paulatinamente.
"La exposición a una iluminación intensa antes de acostarse reduce la secreción de melatonina en comparación con una luz tenue. Si esta iluminación se mantiene durante las horas de sueño, la melatonina se suprime en un 50%", cita el estudio.
La investigación. Para llegar a estas conclusiones, los investigadores tomaron muestras de sangre a 116 entre los 18 y los 30 años de edad.
Los participantes se dividieron en dos grupos. Durante cinco días, un grupo estuvo expuesto a una luz eléctrica fuerte durante las ocho horas previas a dormir, y el otro grupo estuvo en contacto con una luz más ténue.
En el primer grupo los niveles de melatonina comenzaban a bajar media hora más tarde, lo que le permitía al cuerpo un mejor descanso. En el segundo, el cuerpo no había logrado “desconectarse” para poder dormir bien, lo que hizo que la melatonina no aumentar igual.