LA REPUBLICA. Miércoles 28 de enero de 1981 23 Los depredadores onde con que Se dice que el león es un depre tiende a todos los órdenes de la vidador o animal de presa porque mada, desde los seres unicelulares hasta a otros animales para comer. Los ta los insectos, los gusanos, los peque le sirven de alimento a él y a oces, los reptiles, las aves y los mamítros carniceros se llaman presas. Deferos.
predar se emplea ahora para señalar Los depredadores son importanel acto de cazar a otros animales. tes en el ciclo de la vida en todas Quizá parezca cruel, pero es una partes del mundo. En Alaska el oso parte necesaria de la naturaleza y ha polar caza focas, y el oso negro caexistido casi desde que empezó la za salmones. En el Parque Nacional vida sobre la Tierra. La caza se exde Yellowstone los osos grises matan a veces alces. Los pumas dan muerte a los venados. Los coyotes y los gatos monteses matan mamíferos pequeños.
Nos es fácil comprender el disgusto que nos causa ver o saber que un mamífero mata a otros, pero poAPRENDAMOS cos nos preocupamos mucho si un pájaro se come a un gusano. El lobo mordiendo al ñu hasta que lo derrimata un alce y todos se compade ben. Probando así a sus presas, los cen del pobre alce, pero ¿se le ha depredadores eligen a los ejemplares ocurrido a alguien pensar en lo débiles y menos aptos. Los más vi.
le sucedería al pobre lobo si no co gilantes y más sanos escapan.
miera ese día?
La mayoría de los animales de la Los depredadores ayudan a liminaturaleza son herbívoros, esto es, tar el número de ejemplares de otras especies. Esto es importante comen plantas; los carnívoros son menos numerosos. Tanto unos coporque cuando hay demasiados hermo otros se han ido adaptando bívoros en un lugar pueden acabar lentamente al medio en el curso de con la hierba, hasta el punto de millones de años. En la naturaleza, que ya no les queda la suficiente para alimentarse y mueren por inanicomo vemos hoy, cada clase de animal está en equilibrio con respecto ción. En los Estados Unidos, donde los cazadores mataron muchos lo.
a la otra clase y a su ambiente nabos, abundan a veces tanto los venatural. Las especies menos adaptadas acaban desapareciendo. Las que se dos que mueren por millares durante los meses de invierno y nieve, adaptan a las condiciones que las rodean, sobreviven. Entre esas conporque no les alcanza el pasto a todos. donde se han eliminado los diciones a las que deben adaptarse las especies están el clima, la dispocoyotes, se presenta una verdadera nibilidad de alimentos, la del agua, plaga de conejos y otros roedores.
En Africa se protege a los leones y otros depredadores, pues generalmente suelen matar a los individuos enfermos, lentos o descuidados, aunque a veces también a al. el espacio vital y la caza de otros a Muchos depredadores comen gunos ejemplares jóvenes.
nimales.
también carroña y por eso desempeLos depredadores contribuyen a ñan una función de limpieza. Cuando un animal carnívoro ha matado que la población animal sea saludable y apta porque eliminan a los enу alguna presa, tiene que estar atento fermos, a los lentos o a los descui para que otros carnívoros no le quidados. En los parques nacionales de ten la pieza que cobró. La zorra del Africa se protege a los animales de ártico roba comida al oso polar. Los predadores porque se ha sabido re leones a veces arrebatan la comida conocer su importancia. Los leones, que consiguieron los perros salvalas hienas, los leopardos, los gueparjes o los guepardos. Los chacales dos, los perros salvajes, los chacales, roban a los leones y a las hienas.
suelen matar a los individuos enferLos buitres siempre andan en busca mos, lentos o descuidados, aunque de la carne que lograron los demás a veces también a algunos ejemplaanimales de presa.
res jóvenes.
La próxima vez que vean una araEl lobo, con su astucia y ferocidad, puede incluso llegar a atacar al hombre.
Se preguntarán ustedes por qué ña matar una mosca, o un gato malos animales carnívoros no siempre tar a un pájaro, comprenderán que matan a sus presas para comer. La están presenciando un importante respuesta es que el depredador no elemento de la vida. Antes de penpuede atrapar a cualquier animal. sar mal del animal cazador, y antes La hiena manchada, por ejemplo, de sentir compasión por la presa, puede perseguir a un ñu por espacio recuerden que todos los animales de cien metros para probarlo. Si necesitan comer. Tanto los que se el ñu consigue ponerse a salvo, la alimentan de plantas como los que hiena abandona la persecución, peviven de comer carne, son parte de ro si el animal perseguido es lento la naturaleza. Los animales silvesy la hiena le puede dar alcance fá tres no matan normalmente por el cilmente, sigue persiguiéndolo y placer de matar, ni tampoco desperpronto otras hienas se unirán a la dician el alimento. La caza de otras cacería. Al poco tiempo tal vez especies forma parte esencial de la Grupo de leones devorando una cebra.
estare some ho haya 40 50 hienas saltando naturaleza, Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.
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