24 LA REPUBLICA. Jueves 26 de noviembre de 1981 HERE CIONAL UNIVERSIDAD NACIONAL ve 003.
Una institución de Educación Superior al servicio de Costa Rica ON KEUNT. NE ALLAXTI PROGRAMA DE DIVULGACION Departamento de Química LOS PRINCIPIOS ACTIVOS CON EFECTOS CARDIOVASCULARES EN PLANTAS DE COSTA RICA En el año de 1979, el Departamento de Química de la Universidad Nacional, inició la investigación en el campo de los Productos Naturales. En ese momento se decidió aislar e identificar principios químicos con actividad cardiovascular provenientes de plantas costarricenses.
Fueron dos las causas que nos indujeron a iniciar investigación en el área. Primero, un problema de salud pública, pues en nuestro país el número de defunciones debidas a enfermedades del aparato circulatorio es muy elevado. Véase el cuadro siguiente. CUADRO MORTALIDAD POR ENFERMEDADES DE APARATO CIRCULATORIO, COSTA RICA, 1970 1977 (Tasa por 100. 000 habitantes)
Grupo de edad (años)
1977 Defunciones 1970 Tasa Defunciones Tasa Menores de 15 15 44 45 64 65 y más TOTAL 135 183 503 1412 2233 16. 26. 286. 2549. 128. 29 129 434 1368 1960 12. 189. 1860. 94. Fuente: Plan Nacional de Salud, 1979 1982, Ministerio de Salud, Unidad Sectorial de Planifi.
cación.
Nótese que las enfermedades de aparato circulatorio constituyen un gran problema en personas de mediana edad.
Además, existen proyecciones estadísticas que suponen considerable aumento de la población mayor de cincuenta años para el año 2000; lo que traerá como consecuencia un incremento en el número de defunciones causadas por enfermedades crónicas (aparato circulatorio y tumores. Por otra parte, debido a que Costa Rica posee gran variedad de familias y especies del Reino Vegetal, este tipo de investigación permitiría disminuir la importación de fármacos con actividad cardiovascular.
En ios años de trabajo, se ha logrado dotar de infraestructura adecuada al programa: Aprovechamiento de la Flora y Fauna de Costa Rica y en particular al proyecto: Determinación de principios activos con efecto cardiovascular, en plantas costarricenses. Se cuenta con el instrumental básico y con personal joven y capacitado. Se mantienen contactos con uniLa investigación se inició con el estudio de las hojas de la Rauwlfia canensis por métodos versidades y centros de investigación en Alemania, Bélgica, Estados Unidos, Costa Rica y Mé tradicionales. En ella se han encontrado diferentes tipos de compuestos orgánicos; hidrocar.
xico.
buros saturados, esteroides, coumarinas, saponinas y alcaloides.
Se ha participado en dos simposios internacionales de Química de los productos naturaActualmente se trabaja con una planta endémica de Costa Rica: la Rauwlfia sarapiquenles en Monterrey, México (1979 y 1980) y en el XIV Congreso Latinoamericano de Quími sis, con el objeto de determinar los alcaloides presentes y la actividad farmacológica de los ca en San José (febrero 1981. mismos.
En mayo del año en curso nos visitó, por un mes, el Dr. Nikolaus Fiscsher proveniente Se planea trabajar con otras plantas que han sido o son utilizadas por la medicina vegede la Universidad de Louisiana, investigador de mucho prestigio en el campo de los produc tal popular como antihipertensivos o antihipotensivos, tos naturales.
pacidad de implantarse en el lar y sin capacidad antiintestino delgado y liberar génica.
necesarias para favorecer el exotoxinas.
crecimiento bacteriano y paSe sabe que algunas cepas Se ha realizado gran canra facilitar el mantenimiento de Escherichia coli enterotoLA DIARREA tidad de estudios en quimio. xigénicas son productoras del pH del medio, oligoeleterapia (antibióticos) la que mentos imprescindibles para de ambos tipos de toxina, DEL VIAJERO ha dado buenos resultados mientras que otras sólo proobtener una buena producpara eliminar los gérmenes ducen una de ellas. La ción de toxina estable y LAS DIARREAS patógenos de la Coli, sin aminoácidos que fueran a la Coli pertenece al grupo de embargo éstas han logrado bacterias mesófilas, es decir vez fuente energética y preINFANTILES crear anticuerpos contra lo cursores de metabolitos nebacterias que se desarrollan los antibióticos por lo que cesarios para sintetizar la toEN EL PAIS en temperaturas de 20 a 40 es muy difícil eliminarlos xina.
grados centígrados.
totalmente. Los antibiótiSe ha elevado también la cos afectan la flora intesActualmente se trabaja capacidad buffer del medio, en determinar un medio de tinal, haciéndola más susal igual que la ausencia de Dentro de las bacterias ceptible a la Coli, así cultivo simple que reúna to carbohidratos como fuente Escherichia coli, hay unas das las condiciones necesacomo otras especies de energía dentro de su cepas enterotoxigénicas, las (Shigella, Salmonella. rias para una buena produccomposición como factores cuales son la más frecuen La Coli produce tipos ción de toxina, la cual no es determinantes en la producte causa de las diarreas in de enterotoxinas, la toxina proporcional con el creci.
ción y liberación de la toxi: fantiles y de la llamada dia lávil (Lt) de alto peso mo miento bacteriano.
na estable de la Coli: Acrrea del viajero. Sus meca lecular con capacidad antiEn la formulación del tualmente en el Departapenismos de patogenicidad iese uspgénicas welasitosina estableq media, se utilizaren dos shemmento de Química, se sigue stán determinados por la ca. St) de bajo peso molecun guientes componentes o sales autrabajando en este proxecto.
Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.
a 29