PRIMERO: UNA ERA DE CAMBIOS RADICALES PARA los chaebol de Corea POR LOUIS KRAAR Los tiempos son duros para los chaebol, con dos al vertedero de la historia. Los más defecto del sistema financiero coreano: sus grandes chaebol Samsung, Hyundai, el bancos han prestado a las compañías siglomerados de compañías familiares que dominan la economía Grupo LG y Daewoo tienen enormes re guiendo directivas gubernamentales y no cursos y pueden finalmente emerger más como resultado de un análisis de riesgo inde Corea. Incluso sus poderosos líderes empresariales lo admiten. fuertes si absorben a sus rivales más dé dependiente.
biles. Pero mientras tanto los chaebol se con toda su diversidad de empresas En estos días, nadie sabe cuándo un de investigaciones de Dongbang Peregrine encuentran amarrados con inversiones y aspiraciones globales, los chaebol esconglomerado saludable y competitivo va Securities en Seúl, los coreanos llegaron a multimillonarias a unas cuantas industrias tán afligidos por una curiosa miopía.
a fracasar. En tal situación, debemos tra creer que el chaebol era demasiado grande, altamente cíclicas y con un exceso sustan Richard Steers, profesor de gestión adbajar con una mentalidad de crisis. dice poderoso y conectado políticamente para cial de capacidad, no sólo en la industria ministrativa de la Universidad de Koo Bon Moo, presidente del consejo ad que se hundiera. Ahora el tamaño ya no sig automotriz sino en la de equipos pesados, Oregón y una autoridad en el tema, coministrativo del Grupo LG, uno de los nifica una ventaja competitiva.
petroquímica y semiconductores. Sus po menta: Las compañías coreanas aún chaebol más sanos del país.
Eso no quiere decir que todos los gru bres ganancias cubren apenas los costos consideran que sus competidores princiLo único erróneo en tal afirmación es pos empresariales coreanos estén destina del capital, lo cual saca a relucir otro gran pales son las demás empresas de su proque los chaebol, gigantes exportadores que solían hacer temblar a sus rivales desde Detroit hasta Osaka, no se ven saludables ni parecen competitivos en estos momentos. De los 30 principales grupos empresariales del país (que en su conjunto representan el 80 de la economía coreana. siete se han acogido a las leyes de bancarrota agobiados por una deuda de US 28. 000 millones. Los banqueros preven que las quiebras continuarán.
Estos estruendos son algo más que una extensión de la crisis financiera que ha sacudido desde el Sudeste de Asia hasta Hong Kong. Más bien, señalan el final de una manera de hacer negocios que ha sido característica de la onceava economía más grande del mundo. Según una crítica divulgada recientemente por Booz Allen Hamilton, el espectáculo del milagro económico coreano de las últimas tres décadas ya está a punto de acabar.
a Corea del Sur erigió su incansable maquinaria de exportaciones en los años 60, para sacar a la nación de la pobreza en que la dejó sumida la guerra con Corea del Norte. Los bancos concentraron el crédito en unas cuantas compañías familiares y el gobierno protegió los mercados nacionales. Estas empresas privilegiadas podían cobrar a los consumidores de su propio país precios un 20 30 más altos que los internacionales. Luego, utilizaban estas ganancias para subsidiar sus exportaciones, cuyos pecios tenían márgenes de ganancias mínimos.
Esta estrategia mercantil se está hoy desmoronando, a medida que el crecimiento económico nacional se desacelera y se sienten finalmente los efectos de los largos años de diversificación irresponsable, del exceso de crédito y, en algunos casos, de la corrupción. Según Lee Namuh, director Las actividades tradicionales de los chaebol, como la construcción de barcos, ya no son tan buen negocio. FORTUNE AMERICAS de diciembre de 1997 FOTOGRAFIAS DE KI HO PARK KISTONE Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.