El Comité de Seguimiento del Congreso estadounidense ha tenido acceso a información confidencial desde un principio
Regina Vargo, negociadora comercial por los Estados Unidos y su homóloga costarricense Anabel González nunca han querido entrar en muchos detalles de lo más importante que se negocia en el CAFTA.
Al menos 15 senadores de Estados Unidos han tenido acceso a los borradores de negociación entre Centroamérica y esa potencia mundial sobre el Tratado de Libre Comercio, mientras que la información ha sido denegada a los propios diputados de Costa Rica, según pudo constatar UNIVERSIDAD.
El Trade Act (Acta de Tratado) de 2002, una especie de ley marco que regula todas las negociaciones que el país norteamericano haga sobre libre comercio contempla en su sección 2110 «Enmiendas de Conformidad» que los integrantes de ese comité tendrán acceso a materiales clasificados -de máxima confidencialidad-. (Cuadro adjunto: «Saben más que los ticos»).
Estos son datos que aún no habían sido dados a conocer en el país y que solo unos pocos empresarios lo conocen por su cercanía a las rondas de negociación, pero no los revelaban para no crear controversia y por defender sus intereses de grupo.

DATOS BIEN GUARDADOS

Específicamente en la segunda parte de la mencionada sección 2110, bajo el inciso B, se especifica que los miembros del Comité de Seguimiento del Congreso (Congressional Oversight Group -COG-) y el staff aprobado por sus antecedentes y perfil apropiados de seguridad tendrán acceso a los documentos pertinentes relacionados con las negociaciones incluyendo materiales clasificados».
El inciso C es también revelador de que el contenido de los lineamientos generales en la implementación de los tratados deberá proveer la «más cercana coordinación práctica entre el Representante Comercial» (Robert Zoellick) y el citado comité «en todos los períodos críticos durante las negociaciones incluyendo los lugares de negociación».
El COG fue creado en 2002 como parte del Trade Act. La primera es una instancia en la que los senadores y congresistas forman un grupo de trabajo con el presidente George W. Bush y su gabinete para compartir y dirigir muy definidamente las negociaciones de futuros tratados y la política de los Estados Unidos en su política exterior comercial.


Conocen información que es secreta en Costa Rica.
La información, que forma parte de la letra menuda que viene en el largo y técnico documento «Implementation of Trade Agreements» («Implementación de los Acuerdos del Tratado») es una verdadera sorpresa luego de que el Ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos ha insistido durante el último año en que él y su equipo negociador son absolutamente transparentes en la información pública que ofrecen.
Sobre el particular se trató de obtener el criterio de este jerarca y de Anabel González, Embajadora Especial para las Negociaciones Comerciales con Estados Unidos y Jefa Negociadora de la Delegación de Costa Rica ante el TLC. Pero no fue posible al cierre de edición cuando UNIVERSIDAD descubrió el texto, que se puede consultar en la dirección de Internet: www.sice.oas.org/Trade/tradeact/act9.asp.
La Sala Constitucional rechazó un recurso de amparo interpuesto por el diputado Gerardo Vargas, del Bloque Patriótico, quien cuestionó que los legisladores y otros representantes sociales no pudieran tener acceso a los borradores de negociación del CAFTA (Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, por sus siglas en inglés).
Curiosamente, Salvador Cohen, quien fue el jefe de la negociación por Guatemala, dijo a inicios de año que los negociadores centroamericanos suscribieron un acuerdo de confidencialidad con el gobierno estadounidense para no dar a conocer dichos borradores de negociación, lo cual fue desmentido en ese entonces por la jefa negociadora de EE.UU., Regina Vargo y por la misma Anabel González.
Pocos meses después, Cohen renunció a su cargo en lo que fue interpretado como un retiro forzoso por ser infidente con declaraciones que armaron un torbellino y todo un cuestionamiento por parte de sectores sindicales así como diversas organizaciones civiles, especialmente en su país natal.

DIRECTRICES CONTUNDENTES

El acceso a la información pública que algunos de los más importantes senadores de Estados Unidos han tenido sobre el CAFTA obedece a cláusulas concebidas antes de la entrada en negociación.
El mismo Max Baucus, Presidente del Comité de Finanzas del congreso estadounidense dijo el 19 de setiembre del año pasado, poco antes del primer gran encuentro entre el COG y el Embajador Comercial Robert Zoellick, que creía en una relación más cercana entre este parlamento y su Poder Ejecutivo con el objetivo de que los futuros tratados de libre comercio les fueran más favorables.
«El consenso del congreso en favor de nuevos acuerdos comerciales es débil e incierto. (…) Creo firmemente que todos los documentos de negociaciones -que sean manejados con nuestros socios comerciales- pueden ser compartidos con el Congreso bajo apropiados procedimientos de seguridad».
Añadió que «sustancialmente, con la experiencia de los tratados de libre comercio con Chile y Singapur, podemos discutir varios asuntos hoy. Por muchos años ha habido amargas disputas sobre el manejo de temas ambientales y laborales. En el Tratado con Jordania se creó un balance competitivo sobre esos aspectos. Urge hacer cambios tanto para Chile y Singapur siguiendo ese modelo».
«Tengo una especial convicción en el modelo establecido con el Trade Act de 2002 para negociar nuevos tratados comerciales».
Algunos especialistas en comercio exterior, relaciones internacionales y derecho comercial de las universidades públicas costarricenses han manifestado que el CAFTA es una réplica al carbón de lo negociado con otros países latinoamericanos que implica muchas desventajas.
Pero los negociadores del país han asegurado que se han dado acuerdos muy favorables, lo cual ha sido muy cuestionado por sindicatos y algunas figuras políticas como el expresidente de la República Rodrigo Carazo y el presidente del Partido Acción Ciudadana (PAC), Ottón Solís.

SABEN MÁS QUE LOS TICOS
Los senadores integrantes del Congressional Oversight Group (COG) -Comité de Seguimiento del Congreso de los Estados Unidos- que conocen los borradores de negociación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos pertenecen a distintas divisiones de este organismo que son:

* Comité de Finanzas

Max Baucus (Presidente)
Chuck Grassley (Miembro del Ranking Minoritario)
Tom Daschle
John Rockefeller
Orrin Hatch

* Comité de Agricultura

Tom Harkin (Presidente)
Richard Lugar (Miembro del Ranking Minoritario)

* Comité de Comercio

Ernest Hollings (Presidente)
John McCain (Miembro del Ranking Minoritario)

* Comité de Asuntos Gubernamentales

Joseph Lieberman (Presidente)
Fred Thompson (Miembro del Ranking Minoritario)

* Comité Judicial

Patrick Leahy (Presidente)
Orrin Hatch (Miembro del Ranking Minoritario)

* Comité de Relaciones Exteriores

Joseph Biden (Presidente)
Jesse Helms (Miembro del Ranking Minoritario)

FUENTE: www.finance.senate.gov