Esmeralda Britton.
Por haber defendido con firmeza la autonomía e integridad del Instituto Costarricense de Electricidad, a pesar de las fuertes presiones que muchas veces estuvieron dirigidas contra su persona, la redacción del Semanario UNIVERSIDAD eligió, el pasado martes, a Pablo Cob, presidente ejecutivo del ICE, como el personaje noticioso del 2003.
Don Pablo tuvo su némesis, pues el presidente Abel Pacheco recibió igual número de votos, pero como el peor personaje periodístico del año, ya que el cuerpo periodístico consideró que incumplió su palabra en cuanto a que el tema de la apertura de las telecomunicaciones era «innegociable».
Cob y Pacheco recibieron 7 votos cada uno, es decir, en total 14 de los 15 votos de la redacción. El voto restante fue para la ministra de la Condición de la Mujer, Esmeralda Britton, quien además fue elegida por la mayoría de la redacción como la segunda mejor personaje del 2003, por su firme defensa del derecho de la juventud costarricense a ser informada sobre sus derechos sexuales y reproductivos, lo cual la llevó a ser objeto de los ataques de la jerarquía católica y de los grupos conservadores.
Como noticia del año, fue seleccionada la controversia que ha suscitado el proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, por las importantes repercusiones que su aprobación tendría para la vida nacional.
En segundo lugar fue escogida la noticia de la supuesta reducción de la pobreza por la administración Pacheco, porque generó tantas críticas-entre quienes creyeron que se trataba de un chiste- como asombro -entre especialistas que se han puesto a indagar cómo y por qué el Instituto Nacional de Estadística y Censos obtuvo tal dato.
También recibieron un voto cada una noticias como el debate en torno al los derechos humanos de las niñas que son víctimas de violación y embarazo, y el derecho al aborto, que suscitó la dolorosa experiencia de la niña Rosa, el apoyo de Costa Rica a la guerra contra Irak y el propio Instituto Costarricense de Electricidad.
Cabe señalar que, antes de proceder a las votaciones, la redacción discutió sobre la conveniencia o no de realizar lo que se ha convertido en una práctica común de las redacciones periodísticas al finalizar el año.
El criterio general fue que, puesto que los otros medios realizan esta elección con criterios políticos, de acuerdo con los intereses que representan (por ejemplo, el Grupo Nación escogió al expresidente Óscar Arias, a pesar de que su redacción tenía otras candidaturas; Al Día, eligió a Anabelle González, negociadora jefa del TLC con EE.UU), UNIVERSIDAD también procedería a realizar su elección, a partir de los intereses que defiende como órgano periodístico de la más antigua institución de educación superior pública, y cuyos estatutos lo definen como un Semanario al servicio del pueblo costarricense y no de grupos interesados de algún tipo.

Pablo Cob
Siempre defenderé al ICE


María Flórez-Estrada
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UNIVERSIDAD recogió la reacción de Pablo Cob, presidente ejecutivo del ICE, luego de que fuera elegido por su redacción como el personaje periodístico del año 2003. Estas fueron sus respuestas

El Semanario lo eligió como personaje periodístico del año 2003, por la ardua lucha que llevó a cabo en defensa del ICE como institución clave para el desarrollo del país, frente a una campaña sostenida y muy dura en su contra. ¿Qué opina de esta designación?

-El Semanario Universidad es uno de los medios donde se encuentran propuestas críticas de fondo, son formadores de una opinión objetiva y con un profundo desarrollo de las ideas. Esta honrosa designación la recibo como un renovado compromiso con el ICE, con la institucionalidad nacional y consecuentemente con el país.

Habiendo decidido quedarse en la Presidencia Ejecutiva del ICE. ¿En qué consistirá su participación en el proceso de apertura de las telecomunicaciones en el marco del TLC, que anunció el presidente Pacheco? ¿Pasó el peligro para el ICE?
-Mi permanencia en el ICE se debe a que considero que en los próximos meses esta extraordinaria Institución entra en una etapa muy determinante para su futuro. Mi participación será la de siempre, defender el ICE y procurar que lo que hoy se ve como una amenaza, se convierta en una oportunidad. El primer paso será para buscar fortalecer la Institución, eliminarle las amarras y hacer que el ICE desarrolle y preste sus servicios en condiciones aún de mayor eficiencia, de mayor efectividad y con la mejor calidad y los mejores precios. Un ICE con esas características no tendrá ningún peligro, sea frente a quienes querían destruirlo, o sea en competencia con otros operadores de servicios. El tema de la apertura requiere mucha discusión, transparencia y franqueza, para llegar a definir cuál es el modelo costarricense que queremos en telecomunicaciones para los próximos años. La prudencia y el análisis de lo que más convenga a Costa Rica es lo que debe imperar en este debate nacional y es lo que estamos tratando de promover en todos los sectores.

¿Podría Ud. explicar desde cuáles actores o sectores provienen los intentos por debilitar a la institución?

-Lo que le puedo decir en relación con esta pregunta es que el ICE es una Institución sumamente querida por todos los costarricenses. Quienes han querido destruirla en el pasado, hoy están convencidos que sería una pésima idea. Le puedo asegurar que hay consenso de que el ICE se tiene que fortalecer y modernizar.

¿Podría definir con dos o tres palabras cómo prevé que será el año 2004 para el ICE?

-El año 2004 será sinónimo de un ICE: fortalecido, de un trabajo intenso y comprometido.