Los Juegos Universitarios Costarricenses se inician el 28 de agosto en la UCR.
La máxima expresión del deporte en el nivel de educación superior vuelve este año a San Pedro, pues la Universidad de Costa Rica (UCR) será la sede de la XVIII edición de los Juegos Universitarios Costarricenses (JUNCOS).
Desde el 28 de agosto y hasta el 5 de setiembre, cerca de 1500 jóvenes atletas llenarán las instalaciones deportivas de Sabanilla, el edificio de Estudios Generales, la cancha anexa a la Facultad de Derecho, y el Gimnasio Municipal de Goicoechea. Las cuatro universidades estatales: UCR, Universidad Nacional (UNA), Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y Universidad Estatal a Distancia (UNED) serán acompañadas por cinco instituciones privadas, dos colegios universitarios y tres universidades extranjeras. (Ver cuadro aparte: “Los participantes”)Las representaciones bregarán por los lugares de privilegio en ocho disciplinas: ajedrez, atletismo, baloncesto, fútbol, fútbol sala, natación, voleibol y tennis de mesa. Según un comunicado de la Oficina de Divulgación e Información de la UCR, el arribo de universidades internacionales logrará que se eleve el nivel de competencia en baloncesto femenino, atletismo y voleibol. El evento se dedicará a Rodrigo Pacheco, profesor emérito, considerado un impulsor del deporte costarricense.
PROMOVER LA CALIDAD
Carlos Villalobos, Vicerrector de Vida Estudiantil y Presidente Ejecutivo de JUNCOS, destacó que la esencia de este evento es que las personas sean capaces de desarrollar un proceso integral para incluir el desempeño deportivo junto con sus estudios. Las personas que participan en las disciplinas conforman una élite que podría llegar a representar al país en un alto nivel, aseguró. Originalmente se tenía previsto llevar a cabo los juegos en el 2010, pero el director ejecutivo Gerardo Corrales, explicó que decidieron adelantarlos debido a la buena experiencia obtenida con la organización de los Juegos Deportivos Universitarios Centroamericanos (JUDUCA) el año pasado. La UCR fue la sede de una congregación de jóvenes del istmo que demostraron su talento. Gracias a esa actividad, la universidad cuenta con infraestructura suficiente y un buen contacto con las autoridades, aseveró Corrales. Otro de los motivos, es que en abril del próximo año se realizarán los JUDUCA en Honduras y en junio los Juegos Centroamericanos y del Caribe en República Dominicana, por lo que planean dejar el calendario sin ningún otro compromiso. En el acto de presentación, además de las autoridades universitarias, se contó con la presencia de deportistas que se han destacado en ediciones anteriores. Por ejemplo, Sarita Morales, directora del área deportiva de la UNED y estudiante de maestría en la UCR, quien compitió en cuatro ocasiones y hoy es delegada de la primera institución.Con experiencia en Juegos Nacionales, JUNCOS y Juegos Mundiales en la disciplina de atletismo, Morales comentó que este evento fomenta la promoción deportiva para las  personas jóvenes, ya que no existen otras competencias de esa índole en el ámbito nacional.La profesional se lamentó de que no haya más presupuesto para que el deporte universitario siga creciendo, además de la falta roce internacional. Sin embargo, cree que la competición es vital para fomentar prácticas sanas. Para esta edición, se implementará un plan de salud con el fin de evitar el contagio de la gripe AH1N1. Se tomarán medidas de prevención a cargo de la Oficina de Bienestar y Salud, estudiantes de las carreras afines y el Departamento de Salud del ITCR. Además de las competencias deportivas, las actividades culturales formarán parte de los juegos. Varias agrupaciones universitarias se presentarán en el pretil de la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio. La UCR alberga los JUNCOS por quinta vez. El año pasado le correspondió a la UNED, y para el 2011 se trasladarán a Cartago, pues el ITCR será la sede.   

Dedicatoria a un promotor
Los Juegos Universitarios Costarricenses (JUNCOS) serán dedicados a un hombre que a lo largo de su trayectoria estuvo involucrado en el fortalecimiento del deporte, tanto nacional como universitario. Rodrigo Pacheco, profesor emérito de la UCR, y quien cumplió 77 años el 12 de agosto, es reconocido por ser uno de los promotores de la creación de la Escuela de Educación Física y Deportes (antes Departamento) hace 20 años. Este especialista en kinesiología fue Viceministro de Cultura, Juventud y Deportes y Presidente del Consejo Nacional de Deportes. Además de sus atestados académicos, practicó disciplinas como el fútbol, béisbol, baloncesto, natación, tennis y atletismo. Incluso, fue campeón nacional con el Deportivo Saprissa, en 1957. Pacheco aseguró a UNIVERSIDAD que se siente sumamente halagado por la dedicatoria, ya que siempre ha considerado que el deporte tiene grandes beneficios, en especial en los jóvenes, al evitar que caigan en vicios y al ayudarles a canalizar sus energías en actividades además del estudio.
(Datos facilitados por la Oficina de Información y Divulgación de la UCR)
 

Los participantes
Para los JUNCOS, participarán 14 centros universitarios y cerca de 1500 atletas.
Universidad de Costa Rica: 341Universidad Nacional: 228Instituto Tecnológico de Costa Rica: 269Universidad Estatal a Distancia: 169Universidad de Santa Paula: 62Universidad Latina: 55Universidad Interamericana: 33Universidad de Ciencias Médicas: 5Escuela de Agricultura de la Región del Trópico Húmedo (Earth): 1Colegio Universitario de Cartago: 30Colegio Universitario de Alajuela: 51Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua-Managua: 5Universidad de Panamá: 18Universidad Autónoma de Chiriquí (Panamá): 18