El Laboratorio de Magnitud de Fuerza, que pertenece al Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales “Juan Pastor Gómez” (Lanamme), de la Universidad de Costa Rica (UCR), fue designado como un nuevo laboratorio nacional.
La responsabilidad del Laboratorio de Magnitud de Fuerza es calibrar los equipos de las empresas que se dedican a la producción de materiales de construcción, mezclas asfálticas, análisis de suelos y cables eléctricos, principalmente.
La designación la hizo el Laboratorio Costarricense de Metrología (Lacomet) del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) en noviembre del 2011, en una actividad en la que participaron el viceministro de Economía, M.Sc. Marvin Rodríguez Durán; la directora de Lacomet, M.Sc. Ileana Hidalgo López; la rectora de la UCR, Dra. Yamileth González García; el director de Lanamme, M.Sc. Alejandro Navas Carro y el jefe de Laboratorio de Fuerza, el Ing. Humberto Tioli Mora.
La directora de Lacomet detalló que un laboratorio designado es “una figura especial usada en muchos países del mundo, el cual desarrolla una actividad de alto nivel metrológico, y que satisfaciendo criterios específicos, es designado por el Gobierno como depositario de los patrones nacionales de referencia en esa área”.
MEDICIONES CONFIABLES
Una de las ventajas para el país de contar con un Laboratorio de Fuerza acreditado es que los resultados de sus mediciones y la trazabilidad de sus patrones de trabajo pueden ser confiables, dijo el Ing. Humberto Tioli. La trazabilidad es una medida estándar definida internacionalmente. El especialista añadió que si el país no contara con este tipo de laboratorio sería muy complejo y oneroso traer expertos extranjeros para que calibren las máquinas y los instrumentos de fuerza. El trabajo del Laboratorio de Fuerza consiste en aplicar los patrones de fuerza para calibrar los equipos en las instituciones públicas y empresas privadas que solicitan esos servicios. Entre estas figuran el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y empresas del sector privado que se dedican a la construcción de carreteras. También en los laboratorios de ensayos y laboratorios de calibración secundarios, así como en el sector de geotecnia que realiza análisis de suelos con máquinas de compresión inconfinada y CBR.
El Ing. Tioli espera que cuando ese Laboratorio cuente con espacio suficiente, puedan desarrollar más investigación para determinar los elementos que inciden en forma negativa en la precisión de las mediciones y buscar la manera de minimizar la incertidumbre en los resultados, lo cual a su criterio involucra análisis exhaustivos y la construcción de dispositivos tales como adaptadores que sirvan para mejorar las mediciones que se usan en la actualidad. Otros estudios que esperan realizar en el futuro son en conjunto con colegas de otros países, cuyos resultados sirven para aportar más conocimientos a la metrología y para mejorar las normas que se usan para la calibración.
ANTECEDENTES
El Ing. Navas recordó que en 1987 el Lanamme adquirió los primeros equipos para la medición de fuerza llamados celdas de carga o transductores de fuerza. Esto provocó que varias empresas les pidieran que revisaran sus propias máquinas para corroborar la exactitud de las mediciones. Navas añadió que en el año 2000 los equipos del Lanamme se enviaron a México para calibrarlos y garantizar la trazabilidad. Una vez realizado este proceso se formalizó el servicio bajo un sistema de gestión de calidad. En el 2003, Lacomet pidió al Lanamme que se hiciera cargo de las pruebas de magnitud fuerza y cuatro años más tarde se estableció formalmente el Laboratorio de Fuerza basado en la norma INTE/ ISO/17025.
En el 2010 los procedimientos de calibración fueron acreditados por el Ente Costarricense de Acreditación (ECA) y recientemente fue designado como Laboratorio Nacional de Magnitud Fuerza. En este se pueden medir desde 0,1 kilonewton hasta 3 meganewton, lo que permite cubrir las necesidades del país en metrología fuerza, explicó el Dr. Navas. Esta unidad de investigación cuenta con 17 patrones de fuerza con trazabilidad al PTB de Alemania y al Centro Nacional de Metrología (Cenam) de México, para dar servicio a la industria, la investigación, la construcción y al Estado costarricense en el campo de la infraestructura vial y civil, lo que permitirá mejorar los servicios en estas áreas, comentó el director del Lanamme.

 
Tareas de un laboratorio designado
Según detalló la directora de Lacomet, Ileana
Hidalgo, las responsabilidades de este tipo de
laboratorios nacionales son:
-Poseer la infraestructura, el personal y los
equipos necesarios para la custodia y mantenimiento
de los patrones nacionales de los que es depositario.
-Comprometerse a su permanente desarrollo,
considerando el acuerdo de reconocimiento mutuo
adoptado en el Comité Internacional de Pesas y
Medidas.
-Satisfacer las exigencias derivadas de tratados
y convenios internacionales, como el Convenio de
París y el Convenio del Sistema Interamericano de
Metrología.
-Suministrar servicios de primer orden a usuarios
públicos y privados.
-Trabajar en conjunto con los otros laboratorios
designados y con el Lacomet en todas las actividades
relacionadas con el fortalecimiento de la estructura
metrológica nacional.