10 LA REPUBLICA. Domingo 29 de marzo de 1987 PAGINA DOMINICAL DE LA UNIVERSIDAD La física nuclear al servicio de otras ciencias El Sc. Alfonso Salazar, coordinador del Laboratorio de Fisica Nuclear, muestra el sistema de irradiación de rayos el cual se encuentra en una cabina hermética. Por medio de él se pueden analizar muestras de café, cerámica, polvo, suelos y otros materiales. Foto Luis Alvarado)
010 Elizabeth Rojas yectos vinculados con estas Oficina de Divulgación e Información, UCR emanaciones que pertenecen a la cadena radiactiva del uranio y Por ser una disciplina relati Metropolitana.
vamente joven y por tener un de Aunque no se han dado resul que podría eventualmente dar pissarrollo apenas apreciable a nues tados finales, las pruebas prelimi venir algún movimiento de gran intas a los sismólogos para pretro medio, la fisica nuclear inter nares, utilizando la fluorescencia tensidad o una erupción volcániviene muy poco en las investi de rayos indican que los niveles ca.
gaciones que ejecutan el resto de de plomo en el aire, están por Explicó el Sc. Alfonso Salalas ciencias exactas.
debajo del máximo permitido.
Sin embargo, el Laboratorio EL Sc. Salazar comentó de radón permitiría encontrar yazar que variaciones en la emisión de Fisica Nuclear con que cuenta que el laboratorio tiene interés en la Universidad de Costa Rica, está desarrollar una metodología apro bido a que siempre está saliendo cimientos de uranio y además, deincursionando desde hace varios piada para determinar la concen de la corteza terrestre, cuando años en actividades tan disimiles tración de plomo u otros metales como lo son la arqueología, la agro pesados en el aire, y además mico o se acrecienta la actividad se produce algún movimiento sisnomía, la fitotecnia, la química y adaptar un equipo de manejo por volcánica, en las cercanías de las la geología.
tátil para efectuar monitoreos en respectivas fallas se da un mayor Quizás muchas personas se diversos puntos de la capital.
escape de gas por lo que se le preguntan, por ejemplo, cómo pue Esto permitiría hacer un considera útil para alertar sobre de actuar un sistema de irradia muestreo más eficaz, ya que los alguna catástrofe.
ción de rayos en una ciencia instrumentos se colocarían en luConcretamente, uno de los como la arqueología. La respuesta gares de alta concentración de proyectos de investigación de esla podrían dar los investigadores tránsito, como son los peajes, que ta indole se desarrolla en coordel Laboratorio mencionado, quie darían un resultado más preciso nes realizan un proyecto me sobre la contaminación ambiental diante el cual, por medio de la de la ciudad.
fluorescencia de esa energía, pue El procedimiento empleado den reconocer los diversos tipos para conocer la contaminación del de cerámica precolombina que aire, una vez que se tiene el filtro existen.
receptor, es relativamente senEl procedimiento que permite cillo tomando en cuenta lo sofistiexaminar las piezas, analizar sus cado de los aparatos empleados.
elementos e identificar varieda El sistema de irradiación de des especificas, se realiza en rayos está instalado en una cacoordinación con el Laboratorio de bina de concreto cuya puerta de Arqueologia de la Universidad de acceso está diseñada para cerrarCosta Rica se herméticamente, ya que cualTambién mediante el sistema quier fuga de irradiación es perjude fluorescencia de rayos se dicial para las personas que trapueden efectuar análisis de sue bajan en el laboratorio.
los, de muestras de café y de Fuera de la cabina está instapartículas de polvo en el aire, ya lado un multicanal, que conectado que representa un método muy al sistema de fluorescencia, emite eficiente para conocer el conte las señales que el detector le ennido de esas muestras y genera vía, cada vez que se somete allizar los resultados a un espacio guna muestra para su análisis.
mayor.
Detectores plásticos Contaminación ambiental Otra de las áreas de invesSegún explicó el coordinador tigación en el Laboratorio de Fidel laboratorio, Sc. Alfonso sica Nuclear está relacionada Salazar, se puede determinar la con detectores plásticos que recantidad de plomo que existe en cogen las partículas alfa, emitidas el aire mediante el conteo de las por ciertos materiales radiactivos.
particulas de este metal que que El uso de los detectores plásdan en un filtro que ha sido irra ticos es muy diverso al igual que diado.
los rayos Por el momento los La investigación en este cam emplean para conocer las variapo se realiza conjuntamente con ciones de las emanaciones del el Ministerio de Salud, que es la gas radón que provienen del inteinstitución encargada de instalar rior de la tierra y tienen relación y recoger los filtros ubicados en directa con los movimientos sisLa Sabana, en el edificio del Minis micos o volcánicos.
Fuera de la cabina está instalado un multicanal que recibe las señales del terio y en la sede de la Policía Actualmente existen dos prosistema de irradiación cuando una muestra está siendo analizada. Foto: Luis Alvarado)
dinación con el Centro de Investigaciones Geofísicas de la UCR, consiste en el estudio de la correspondencia que existe entre las emanaciones del radón con las fallas sísmicas de la zona de Navarro en la provincia de Cartago.
Otro estudio se efectúa conjuntamente con el Instituto de Sismología y Vulcanología de la Universidad Nacional, en el cual se busca el vínculo que guarda el escape del radón con los movimientos de los volcanes Miravalles y Poás.
y Concentración de boro Por otra parte, dentro del área de detectores plásticos se ubica El Laboratorio de Física Nuclear, ubicado en la finca de la Universidad de Costa Rica, mantiene dos líneas de un proyecto de suma importancia investigación, una de ellas relacionada con la fluorescencia de rayos y la otra sobre detectores plásticos. Foto: Luis para los que cultivan árboles fruAlvarado)
Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.
tales, ya que se está estudiando la concentración de boro en las frutas y los cambios de acu do con sus estados de maduración.
Estas mediciones son relevantes para determinar procedimientos relacionados con el ataque de las moscas a las frutas y con ello elaborar estrategias para poder defenderlas de los piquetes de insectos.
El estudio se realiza en mango y de acuerdo con lo expresado por el Sc. Salazar a mediados del presente año se contará con el apoyo de un experto del Orsganismo Internacional en Energia Atómica (OIEA. quien participará en la fase experimental de la investigación.
Posteriormente, en vista de que es necesario un reactor nuclear para corroborar los resultados, un investigador nacional se desplazará a México o Venezuela para llevar a cabo las pruebas.
Además, en el ámbito internacional, el Laboratorio de Física Nuclear planea integrarse a un programa mundial de monitoreo de la posible contaminación radiactiva, el cual está impulsado por OIEA y requiere un control en cada país.
De esta forma, el laboratorio se convertiría en el receptor cficial para Costa Rica, razón por la que debe poseer un equipo de conteo de radiación, el cual posiblemente será donado por el Organismo Internacional, debido al costo que tiene.
Este proyecto tiene gran importancia ya que a consecuencia del accidente ocurrido en la planta soviética de Chernobyl, se están tomando medidas preventivas en todo el mundo para contrarrestar, de alguna forma, la contaminación radiactiva.