tes de abril de 1989 COMENTARIO INTERNACIONAL tro clare futu ro a na tió rio tam do hoy 10 res que mer que el a con do met des eld Bar ga aúr cled atói Por Harold Olmos, de AP nec el tes cior tuvid los niveles de vida más altos de América Latina, a través de subsidios que abarcaban casi todo, desde huevos hasta automóviles de lujo. El petróleo permitía enmascarar los males de toda sociedad en vías de desarrollo. Estuvimos falsificando la economía porque el petróleo nos lo permitía. declaró al diario El Universal el escritor y ensayista Arturo Uslar Pietri. Nos permitía hacer creer a la gente que los productos no tenían por qué subir. que todo era subsidiable. eso no podía durar más allá de la riqueza petrolera. dijo.
El estilo de vida basado en la afluencia petrolera hizo posible muchas excentricidades.
Hasta comienzos de esta década, Venezuela importaba la mayor parte de sus alimentos, inclusive papas fritas y frutas exóticas de Estados Unidos. En el clímax de la bonannoc el rroc der der de la Causa de la agitación social Deg Un periódico caraqueño la denominó la boda del siglo. Era una fiesta privada con 500 invitados, 200 de los cuales habían venido con todos los gastos pagados desde lugares tan distantes como Milán y Tahití para una suntuosa celebración y contactarse con la crema de la sociedad venezolana.
Once días más tarde, el país estalló en una ola de disturbios y saqueos desatados por los menos favorecidos de una sociedad acostumbrada a la abundancia que le había brindado su riqueza petrolera.
Desencadenada por una fuerte elevación de las tarifas del transporte público, la gasolina y algunos artículos esenciales, la ola de violencia más cruenta de la historia moderna del país dejó un saldo de por lo menos 260 muertos y 000 heridos.
El presidente Carlos Andrés Pérez calificó los cinco días de violencia como una lucha de los pobres contra los ricos. una expresión que luego modificó, pero sin embargo suficientemente ilustrativa de cómo la riqueza petrolera del país no se había filtrado hacia las masas.
El resentimiento entre los menos favorecidos se acumuló estos años, a medida que los salarios reales se encogían hasta en un 30 por ciento desde 1980, colocando la vivienda y la salud fuera del alcance de muchos venezolanos. Para los ricos, la vida continuó sin mayores cambios.
La fiesta de bodas de Mariela Cisneros, hija de Oswaldo Cisneros, presidente de la subsidiaria venezolana de Pepsi Cola, y Gonzalo Fernández, proveniente de una familia próspera, reflejaba perfectamente la clase de los recién casados, con lo mejor en whisky y en vinos y las más refinadas exquisiteces, según describió el diario de Caracas.
La propia instalación de Pérez, llamada popularmente la coronación. con la asistencia de decenas de líderes mundiales, alimentó la ilusión de que los felices días de afluencia que bajo su primer gobierno (1973 78) habían caracterizado a Venezuela, estaban de vuelta. Abrumados por promesas al por mayor durante la campaña pasada electoral, el pueblo esperaba la vuelta a los días de bonanza.
Este ha sido un amargo despertar para todos ellos. dijo Aníbal Romero, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Simón Bolfvar, de Caracas.
Venezuela, el octavo país productor de petróleo en el mundo, proporcionó durante años a sus 18 millones de habitantes uno de Brecha entre ricos y y pobres en Venezuela rad PAMPATAR de ron za petrolera, los venezolanos ricos mezcla trafi ban su whisky con agua mineral de Escocia del para dar a la bebida un auténtico sabor escocés.
zon Los pobres no se beneficiaban de un modo equivalente. Según informes oficiales, para 1985 más de la mitad de los cuatro milloMar nes de habitantes que tiene Caracas vivían mie en ranchos apiñados en las laderas de los rie, cerros que rodean la capital.
Mia El fenómeno se repite en mayor o menor grado en otras ciudades del país y la Iglesia Católica, en un documento sobre la vivienda, lo calificó como una acusadora corona de espinas para la sociedad venezolana.
pos Muchos de quienes viven en los rancheríos emigraron de las áreas rurales y de Uni países vecinos, especialmente de Colombia.
Todos buscaban una vida mejor, como resulsult tado de políticas económicas que duraninte te años descuidaron el agro en favor del crecimiento urbano e industrial subsidiado por la riqueza petrolera.
Las palabras de Pérez responsabilizando los disturbios en una lucha de clases levantó protestas del sector privado.
Usted.
que gobierna la nación por segunda vez, deberia estar orgulloso de que todavía haya ncos (en Venezuela) porque sería incompren: de los recursos gigantescos proporcionados de la por el petróleo. declaró la empresa privada ha una en una carta de su Presidente, Hugo Fonse tºe te ca Viso, a Pérez. Es peligroso desafiar a la pobreza. Go!
postó el Presidente en una amable pero cortante respuesta. Creo y lucho por una socie ide dad. donde los ricos no sean tan ricos y los fue pobres no sean tan pobres. dijo.
reb der Gu res sed car las Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.