Alfredo Cruz guarda la historia de la natación LA REPUBLICA. Lunes de junio de 1989. DEPORTES B Dice Cruz que en esa época su principal problema como Director de Deportes fue que el organismo que manejaba no contaba con suficientes medios económicos.
Una de las cosas por las que más se enorgullece Cruz Bolaños es porque pudo poner a funcionar el parque La Sabana, que estaba inundado por 200 familias precaristas, a las que tuvo que desalojar y limpiar el centro, que hoy concentra gran cantidad de deportes.
Además impulso desde ahí la creación de centros para la preparación de profesores en educación física y redactó la Ley 3656, que rige hoy nuestro deporte, aunque con algunas modificaciones.
En 1974 don Alfredo abandonó la Dirección. Fueron casi diez años en los que rigio el deporte de Costa Rica. Sólo algunos meLa enseñanza de la natación fue la mayor afición de don Alfredo durante toda su vida.
ses estuvo alejado del cargo, debido a algunos diferendos con el Ministro de Educación.
La natación Mi primer contacto con la natación fue cuando nadaba junto a mis hermanos es una pequeña piscina casera que mi padre mandó construir en el patio de mi casa. Yo tenía en ese tiempo unos años.
Eliseo Quesada Campos Esa fue la primera vez que cruzó su vida En alguna ocasión le pregunté al Presidente de la con el deporte húmedo, que luego lo aprisioFECONA, señor Luis Madrigal, por la historia de la natación y nó incluso hasta el día de hoy.
su respuesta fue tajante: La historia de la natación es don AlLuego aprendió la técnica del nado estilo libre con la norteamericana Carol Jeffries, fredo Cruz Bolaños en 1926, época en que Johnny Weismuller así es. Don Alfredo Cruz, insigne de deportista, entre 1941 y 1944.
hizo famoso ese estilo en las Olimpiadas.
portista, gran dirigente y promotor de La YMCA es una institución con más de Más tarde practicó la natación en el Limuchos deportes y por casi diez años Direc un siglo de existencia, nacida en Inglaterra y Alfredo Cruz Bolaños: su vida estuvo ligada a las ceo de Costa Rica junto a sus compañeros tor de Deportes, es el nombre que más identi esparcida por el mundo entero, que difunde piscinas por muchos años y aún se lede por las comde aula y también compitió en Chicago, mienfica los inicios del que en la actualidd es el el deporte para brindar salud. En el país trata petencias que organiza la FECONA. Castillo tras estudiaba y trabajaría dos años de salvadeporte costarricense con mejor nivel compe mos de impulsar esa organización, pero nun hijo)
vidas, en las playas de Míchigan.
titivo mundial.
ca tomó fuerza.
Su misma afición por el deporte y su posAl llegar a Costa Rica, empezó a enseEl hombre que allá por la segunda mitad En una de las visitas que hizo a Pana terior decisión de realizar estudios superioñar el deporte enla conocida Pila Volio, donde la década de los 40 empezó la enseñanza má, en 1938, representando al atletismo, res de educación física fueron la primera de luego estaría el antiguo Cine Hilton. En ede la natación en la desaparecida Pila Volio, don Alfredo compró una pelota y la red de vo muestra de su inclinación por intervenir en el se tiempo quienes practicaban la natación lo hoy disfruta y se enorguellece de los triunfos leibol e introdujo ese deporte en el país, que destino del deporte nacional, esta vez como hacían por curiosidad y deseos de aprender que ha logrado esta disciplina.
no era conocido y hoy también llena de hon dirigente.
un deporte que enseñaba seguridad para los adolescentes Ahora don Alfredo camina por entre las ra al país.
Llegado al país empezó a impulsar el attiendas de los diferentes clubes de natación En el baloncesto, Cruz Bolaños jugó con letismo, organizando algunas exhibiciones En 1952, con motivo de la remodelación del país y todos lo conocen, le saludan y el equipo La Libertad y formó para el Cartagi con los mejores atletas del momento, tanto de la piscina de Ojo de Agua, se organizó la comparten con la persona que fue elegida pa nés en la primera división del fútbol nacional. en el área metropolitana como en zonas ruraprimera competencia oficial en el país de natación. Alfredo Cruz era el entrenador del ra integrarse a la Galería del Deporte, donde Además realizó algunas peleas como aficio les. Fue también promotor de boxeo, pero pronto se velará una foto, con el nombre de nado. los 30 años se retiró del deporte co sólo combates de tipo aficionado. Hizo posicuadro nacional, conformado por 11 homuna de las grandes glorias de nuestro depor mo atleta que participaba en pruebas compe ble también la traída de un instructor de judo bres y seis mujeres, quienes derrotaron a rey te.
titivas.
desde Cuba, cuando esta disciplina empezapresentaciones de Guatemala, El Salvador, Prefirió el atletismo Ya tenía afianzada su carrera como pro ba a desarrollarse en el país.
la zona del Canal de Panamá y Nueva OrleDon Afredo Cruz Bolaños nació en San fesor de educación física y procedió a ense En 1964 el entonces Ministro de Educaáns.
Pedro de Montes de Oca el 28 de noviembre ñar el deporte, como hicieron cuando él era ción, Lic. Ismael Antonio Vargas, hizo las En 1960 don Alfredo llevó a cuatro nadade 1918, tiene 71 años. Cuenta que su fami estudiante de las escuelas de Montes de gestiones para que fuera llevado a la Direcdores nacionales a Guatemala a participar lia era bien acomodada económicamente, Oca y la Juan Rudín y el Liceo de Costa Ri ción de Deportes una persona con conocien un torneo por invitación. Eran ellos Luis aunque tampoco se puede considerar que ca, donde el profesor Eduardo Garnier locali mientos técnicos y entonces se fijaron en Al Enrique Jiménez, Luis Alberto Clare, Vladimir fueran ricos.
ficó como el mejor atleta que había pasado fredo Cruz, quien asumió ese mismo año el de la Cruz y Daniel Jiménez, quienes vivieSu padre fue el educador, abogado y pe por las aulas del Liceo en sus entonces 50 a cargo, durante la administración de Francis ron la primera salida de la natación, que lueriodista Luis Cruz Mena, quien distinguió en hos de existencia.
CO Orlich.
go se extendería hacia los torneos del área la época y su madre Delia Bolaños, ama de Como dirigente En ese tiempo la Dirección era muy déde Centroamérica y el Caribe.
casa, quien cuidaba de los hombres y la Ese contacto con el voleibol fue de sus bil, su presupuesto era apenas de medio miEn 1961 Costa Rica fue a México con 25 mujer que conformaban el resto del grupo fa primeras apariciones como dirigente deporti llón de colones. El personal administrativo lo deportistas, donde países disputaron los miliar.
vo, quizá la fase de su vida que más trascien formaban un secretario, un contador y un títulos de esta área y más tarde siguieron los Ahora sólo estamos vivos Guillermo (el de y por la que se le han dado infinidad de ho amanuence, más 20 trabajadores de camviajes a El Salvador, Guatemala, Venezuela menor. mi hermana Sor María del Buen Pasnores y homenajes.
po y Cali, Colombia.
tor (monja) y yo. dice don Alfredo. Han falleEntre las primeras delegaciones iba cocido Antonio, Luis Vicente, Salvador y Mamo nadador Francisco Rivas, hoy entrenador nuel.
de la máxima nadadora del país, Sylvia Polly Yo tenía la facultad de tener cualidades del Club Cariari.
para practicar varios deportes y practiqué el En Cali fue donde Alfredo Cruz se retiro atletismo, el boxeo, el fútbol, el baloncesto y de la natación competitiva, luego de la actuala natación. pero lo que más le atrajo fue el ción que más recuerda y en la que la joven atletismo y en especial el salto con pértiga.
Ileana Bready se trajo varias medallas. Saltábamos con cañas de bambú y caíamos en el zacate, arriesgando que nos puHoy diéramos fracturar. El país no había crecido Hoy en día Alfredo Cruz está alejado físiy el deporte estaba poco difundido, pero aún camente de la natación pero siempre mantieasí llevábamos ventaja sobre el área.
ne nexos con el deporte.
Con el atletismo, Alfredo Cruz viajó a PaSupervisa el programa de enseñanza de namá, saltó en El Salvador y además compila natación en la piscina escuela que el funtió en Estados Unidos, mientras estudiaba edo y que extiende el deporte hacia cerca de ducación física, pero confiesa que no tuvo 500 niños del Area Metropolitana por año.
muchos éxitos, pues las marcas eran débiTambién administra negocios personales en esa oportunidad.
les, pero lo que más le llena su vida es un paDon Alfredo se convirtió también en el satiempo recién adquirido, puliendo piedras primer costarricense en realizar estudios susemipreciosas. Con ello me mantengo actiperiores de Educación Física. El lo hizo en vo y aprovecho el tiempo libre que tengo.
Chicago, con el colegio de la Asociación CrisEstá casado con Amalia Valverde y tietiana de Jóvenes, conocida como YMCA, Para las nuevas generaciones, Alfredo Cruz Bolaños es el mismo inicio de la natación. La estrella de Be ne dos hijos, Mauricio, de 19 años y María donde dice que pasó su mejor época como lén, Elizabeth González, conversa con el propulsor de esa disciplina. Castillo hijo)
Lourdes, de 22.
Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.