Viernes 29 de noviembre de 1991 19 PERSPECTIVAS Ecología Ecología Producto de la actividad minera en Costa Rica Estado mundial del ambiente Alexander Bonilla PREMIO GLOBAL 500 ONU solar? También proviene de esa industria la cal y la diatomita Ursula Rehaag Kopanke que son ingredientes de diversos fertilizantes; las arcillas emDirectora Superior de Minería.
pleadas para hacer tubos y cerámicas; las rocas como agregados para la construcción de carreteras, puentes y otras obras Muchas personas, cuando escuchan la palabra minería, in públicas de interés común, o las areniscas silíceas para la famediatamente asocian el concepto con el oro u otro mineral bricación de vidrios y lozas sanitarias.
precioso. Sin embargo, la minería es más que explotación del Existen en nuestro país depósitos de otros minerales nooro.
metálicos, pero son considerados sub económicos por su voEn Costa Rica tenemos diversos minerales, metálicos y no lúmen, y son explotados en forma artesanal para el consumo metálicos, y del aprovechamiento racional que hagamos de y de pequeñas industrias locales como lo son el yeso y el caolín, éstos depende en alto grado la economía y el desarrollo del entre otros.
país. La minería es una actividad económica muy relevante El hombre aprendió a usar los recursos naturales que exisen todo el mundo.
ten sobre la Tierra, y ahora debe aprender también a cuid el Existen en nuestro territorio yacimientos aprovechables de ambiente en el cual vive.
oro y plata, cobre o aluminio, principalmente. Estos minerales La industria minera, cuyos productos usamos y necesitametálicos son componentes importantes para la fabricación de mos todos, en nuestro país, está sujeta a fuertes controles amuna gran cantidad de productos que utilizamos diariamente to bientales, pero la extracción ilegal, no controlada, provoca dados.
ños que debemos evitar.
Cuando escuchamos cobre, o aluminio, sabemos que su Igualmente debemos hacer un esfuerzo para que las otras aprovechamiento parte de la industria minera, pero. cuántos actividades humanas no dañen, irreversiblemente, nuestro mepensamos en minería cuando adquirimos piedra y cemento dio. Este es un esfuerzo de todos, no de unos pocos, porque la para reparar o hacer nuestra casa; roca ornamental con la cual basura que lanzamos a nuestros ríos, los químicos no degradaembellecerla?
bles con los que contaminamos el suelo, así como los humos ¿Sabe el ama de casa que la sal que usa en su cocina está a que contaminan el aire, entre otros, son responsabilidad nuessu alcance gracias a la actividad minera de obtención de sal tra, de todos los habitantes del país y del Planeta.
Ecología El día que se acabe el capital natural Carlos Manuel Rodríguez Echeverria ducir sus impactos, sobre todo aquellos que tienen un efecto global, como la destrucción de la capa de ozono o la contribuEl impacto total de los seres humanos sobre el medio am ción al efecto invernadero, sea el aumento no esperado de la biente global es el producto del número de habitantes y del temperatura en la atmósfera del planeta debido a la contaminaimpacto por persona. Ambos han aumentado, y continúan au ción, principalmente con dióxido de carbono.
mentando a un ritmo alarmante. Los niveles acumulativos de Lo impactos más significativos de la humanidad sobre la gases en la atmósfera, los crecientes niveles de contaminación biosfera son aquellos que tienen un efecto directo como la de suelos y aguas, la degradación de las tierras y la pérdida de agricultura, la deforestación, la minería, la urbanización y las biodiversidad, son claro testimonio de que el medio ambiente grandes obras públicas; y aquellas que tienen un impacto a traglobal está deteriorado y de que ya se está excediendo la capa vés de los procesos de producción o transformación como la cidad del planeta. Una cuarta parte de los seres vivos del pla contaminación industrial. Los primeros impactos se encuenneta podrán desaparecer en el transcurso de la presente déca tran en todos los países, mientras los segundos se concentran da, con graves consecuencias ya que depenmayormente en las naciones industriales.
demos de la biodiversidad para nuestras neLa vía de solución para proveer un planeta sano y saludable cesidades presentes y futuras. Es obvio que y en recursos naturales para las generaciones futuras, exigirá la hace falta frenar este crecimiento de impacto adopción de un modelo de desarrollo ecológicamente sustentageneral, que nos lleva irremisiblemente al ble. Esto implica reconocer que el crecimiento demográfico es apocalipsis.
la fuerza impulsora del impacto humano sobre la biosfera, lo El uso por parte de la humanidad de los que nos indica que nada haremos si no logramos conjuntamenrecursos naturales debe tener presente que la te un desarrollo económico y social estable. biosfera, y su capacidad para tolerar el imMuy bien lo apunta Ralph Slayter asesor del Primer Minispacto humano, es finita. Nuestro planeta tietro de Australia al decir: enfrentarse con la realidad de un ne capacidades y recursos limitados, lo que indica que se debe buscar la estabilización del crecimiento de mundo de capacidades y recursos finitos, estabilizar la poblala población a un nivel que sea paralelo con la base y la capa.
ción en un nivel lo más aproximado posible al que existe hoy y día es la tarea más urgente de todas, sobre todo cuando se tiecidad de manejo de los recursos naturales, ya que el crecimiento espontáneo de la población produce que el impacto hu potencial para la expansión futura.
ne conciencia de las estadísticas demográficas que destacan el mano general ejercido sobre la biosfera sea desastroso. Se cree que en la actualidad el nivel de impacto ha ido más allá de la Con grandes esfuerzos podremos reducir el impacto promeetapa de vivir del ingreso interés de los recursos naturales para dio de cada persona, el crecimiento de la población en última entrar en la peligrosa etapa de mermar su capital.
instancia hará que el impacto humano general sobre la biosfeEn el panorama mundial, los países con indices de rápido ra sea insustentable.
crecimiento tienen un nivel de impacto relativamente bajo por Queda claro que el desafío del futuro consiste en aumentar persona, y aquellos países con indices bajos de crecimiento de la calidad de vida de todos, basados en un inteligente aprovesus poblaciones tienen niveles altos de impacto por persona.
chamiento de nuestro capital natural, que constituyen nuestros Los primeros tienen la responsabilidad de frenar el crecimienrecursos naturales, asegurando una base, y viviendo de los into de sus poblaciones y los segundos la responsabilidad de retereses naturales Echemos un vistazo al Estado Mundial del Ambiente en este año de 1991, según informes del PNUMA.
La población mundial llegó a los 300 millones y se prevé que alcanzará los 300 millones dentro de años, en el año 2000. El 93 de este aumento se dará en los países pobres. Se dice que la década de los 80 fue una década perdida porque el crecimiento económico fue desigual. Fue una década perdida económica y ecológicamente. La deuda exу terna se disparo, bajaron los precios de las materias primas, las políticas de ajuste no han funcionado y más de 1200 millones de personas viven por debajo del minimo de 370 dólares anuales per cápita. Para esta población de nada han valido los ajustes estructurales, más bien han empeorado su situación.
Los poblemas económicos y políticos a corto plazo han absorbido a los gobiernos, dejándose de lado las políticas de conservación y protección ambiental.
La producción agrícola mundial se estancó en los niveles de 1986. En América Latina la producción de alimentos per cápita apenas aumentó un en el último decenio. Africa por el contrario bajó su producción en un en el mismo período.
En salud se han dado avances notables, pero aún existen enormes diferencias entre ricos y pobres. La esperanza de vida es de 73 años en los países desarrollados; en los pobres es de 60 años.
La contaminación atmosférica sigue siendo uno de los principales problemas ambientales, especialmente en las zonas urbanas. Se han detectado 261 compuestos orgánicos valátiles en la atmósfera al aire libre y 66 lugares cerrados. El impacto en la salud es preocupante. El cáncer pulmonar aumenta, principalmente por el tabaco. Si esto se eliminara se controlaría más del 90 del riesgo de cáncer del pulmón.
La lluvia ácida amenaza la pesca de agua dulce, la agricultura, la fauna los bosques europeos principalmente, que se han perjudicado en un 35.
El 31 de la población de los países pobres, 1200 millones de personas, sigue todavía sin acceso a agua limpia y potable y 1800 millones, el 43 de la población no tiene acceso a equipos de saneamiento adecuados.
La contaminación de aguas está por todo el mundo. La contaminación fecal contribuye a los elevados índices de enfermedad y muerte en la población infantil en los países pobres.
La erosión del suelo es seria. Se estima que cada año se pierden unos 25. 000 millones de toneladas de suelo en el mundo. Se incrementará con la presión de la población en zonas marginales.
El bosque tropical se deforesta a razón de 14 a 20 millones de Has anuales. Estos bosques aunque cubren solo el del suelo del planeta, contienen más de la mitad de las especies vivas. El 25 de la diversidad biológica del Mundo podría desaparecer en los próximos 20 a 30 años, con graves consecuencias para la agricultura, la medicina y la industria.
Se pierden entre 15 a 50. 000 especies al año.
Las actividades humanas han impactado severamente las zonas costeras, provocando un lento aniquilamiento del mar. esta contaminación marina hay que agregar al agotamiento de los recursos marinos por la sobreexplotación.
En resumen, ese es el estado ambiental del mundo. Qué les parece?
Este documento es propiedad de la Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano del Sistema Nacional de Bibliotecas del Ministerio de Cultura y Juventud, Costa Rica.